Kwalifikacje do bycia funkcjonariuszem policji różnią się w zależności od miejsca, ale większość podstawowych wymagań dotyczy edukacji i szkolenia, zdolności fizycznych oraz siły psychicznej i psychicznej. Specyfika często różni się w poszczególnych działach, ale wiele podstawowych umiejętności jest spójnych we wszystkich dziedzinach. Osoby, które są zainteresowane zostaniem policjantem, powinny zapoznać się z zasadami obowiązującymi w ich okolicy, zanim wskoczą do środka, ale skoncentrowanie się na kilku ogólnych kategoriach może być dobrym punktem wyjścia.
Podstawowe wymagania dotyczące postaci
W większości miejsc policjanci nie tylko egzekwują prawo, ale mają również służyć jako filary społeczności, jeśli chodzi o faktyczne życie w granicach samego prawa. Zwykle oznacza to, że funkcjonariusze i kandydaci na funkcjonariuszy powinni być uczciwymi osobami, które nie angażują się w nielegalne lub niebezpieczne zachowania. Większość departamentów wymaga, aby nowi pracownicy poddali się sprawdzeniu przeszłości, zanim ich aplikacje zostaną rozpatrzone. Dowody wykroczeń w przeszłości niekoniecznie wystarczają, aby zdyskwalifikować daną osobę, ale w zależności od powagi problemu może tak być.
Wykształcenie
Wymogi szkolne są zazwyczaj różne w zależności od lokalizacji, ale prawie zawsze niezbędny jest dyplom ukończenia szkoły średniej lub jego odpowiednik. Wiele wydziałów wymaga również określonej liczby punktów zaliczeniowych z zakresu wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, nauk politycznych, socjologii lub podobnych dziedzin, a stopień licencjata w jednej z tych dziedzin jest zwykle pomocny. Edukacja uniwersytecka jest również ważna dla rekrutów, którzy chcą awansować — na przykład, którzy chcą awansować z nowicjusza na detektywa lub śledczego. W przypadku tego rodzaju wewnętrznych skoków kwalifikacje edukacyjne są często tak samo ważne jak doświadczenie w terenie.
Po prostu posiadanie wykształcenia jest zwykle ważniejsze niż dobre oceny, chociaż wyniki często odgrywają rolę w decyzjach o zatrudnieniu, szczególnie gdy rywalizacja o sloty jest stroma. Złe oceny rzadko kogoś dyskwalifikują, ale mogą utrudnić przejście przez drzwi. Jednym z głównych powodów, dla których wydziały chcą dowodów formalnego wykształcenia, jest upewnienie się, że kandydaci mają możliwość radzenia sobie i priorytetyzowania wyzwań intelektualnych, więc słaby zapis może podważyć to. Osoby, które służyły w wojsku, są często przyjmowane z mniejszymi referencjami edukacyjnymi.
Kwalifikacje fizyczne
Kandydaci na oficera zazwyczaj muszą również przejść badanie lekarskie i test sprawności. Do pracy prawie zawsze wymagany jest wysoki poziom siły fizycznej, dlatego nowi funkcjonariusze są często oceniani, aby mieć pewność, że mają to, czego potrzeba, aby odnieść sukces. Na początek muszą mieć siłę mięśni, elastyczność oraz wytrzymałość beztlenową i sercowo-naczyniową; chociaż niektóre z tych rzeczy można zbudować z czasem, kandydaci muszą być na początku w wystarczająco dobrej formie, aby dokonać niezbędnych zmian. Po wykonaniu zadania będą musieli umieć gonić podejrzanych pieszo, wspinać się lub przeskakiwać przez przeszkody, a także powalać ludzi na ziemię. Wstępne egzaminy i oceny mają zwykle na celu poinformowanie działów i kierowników ds. rekrutacji, czy kandydaci mają wszystko, czego potrzeba, aby odnieść sukces w tych bardziej fizycznych aspektach pracy.
Elementy psychiczne i psychologiczne
Istnieją również zwykle pewne wymagania psychiczne, które musi spełnić nowy policjant. Musi być w stanie wysłuchać i zapamiętać wiele faktów; ważna jest również praktyczna znajomość przepisów lokalnych, stanowych i federalnych. Funkcjonariusze muszą używać krytycznego myślenia i logiki, aby rozwiązywać przestępstwa i muszą być w stanie pisać szczegółowe raporty, przesłuchiwać podejrzanych i myśleć na nogach. Chociaż nie zawsze istnieje jednolity sposób sprawdzania tych umiejętności, większość wydziałów będzie wymagać od kandydatów zdania egzaminu pisemnego, a także zazwyczaj udziału w serii rozmów kwalifikacyjnych. Mogą to być dobre sposoby oceny, jak dobrze dana osoba będzie w stanie tolerować bardziej forsowne części pracy.
Częścią tego procesu może być również ocena zdrowia psychicznego. Funkcjonariusze policji muszą radzić sobie z wieloma niepokojącymi rzeczami, ponieważ ich praca często stawia ich na pierwszej linii zagrożenia i czyni ich świadkami przemocy, nadużyć i makabrycznych przestępstw. Badania przesiewowe pod kątem chorób psychicznych i upewnienie się, że kandydat jest silny w obliczu przeciwności losu, może być dobrym sposobem na zapewnienie, że tylko osoby, które podołają danej pracy, faktycznie znajdą się w stanie ją wykonywać.
Wiek i miejsce zamieszkania
W wielu departamentach obowiązują minimalne i maksymalne wartości wiekowe dla nowych rekrutów, a niektóre wymagają również, aby kandydaci byli mieszkańcami jurysdykcji, w której mają pełnić służbę. Reguły te mają zwykle na celu promowanie bezpieczeństwa i zaszczepienie w siłach poczucia wspólnoty. W wielu przypadkach tego rodzaju wymagania są jednak bardziej elastyczne niż niektóre inne, co oznacza, że osoba, która ma rok za rok lub mieszka w sąsiednim mieście, może nadal mieć możliwość złożenia wniosku — może po prostu potrzebować odwołać się do naczelnika wydziału lub komendanta policji w sprawie specjalnego wyjątku.
Wymagania dotyczące szkolenia specyficznego dla stanowiska
Prawie wszystkie wydziały wysyłają nowych rekrutów do akademii policyjnej, aby nauczyć się podstaw działania policji, a także umiejętności w miejscu pracy, takich jak techniki patrolowe i bezpieczeństwo broni. Większość akademii ma również na celu przygotowanie nowych funkcjonariuszy do fizycznych wymagań pracy, często łącząc ustrukturyzowane treningi z okresami intensywnej aktywności. W niektórych miejscach szkolenie to ma formę kursu prowadzonego przez kilka tygodni, choć może trwać nawet rok. Wiele zależy od lokalnych przepisów i tego, jakie umiejętności będą objęte.
Akademia policyjna to zazwyczaj dopiero początek formalnego szkolenia zawodowego. Rekruci w większości miejsc mogą spodziewać się regularnych warsztatów i dni szkoleniowych, aby być na bieżąco z nowymi badaniami, technikami i technologią. Kształcenie ustawiczne to jeden z najlepszych sposobów, aby funkcjonariusze mogli zachować przewagę i być na bieżąco ze zmianami, które mogą zachodzić poza granicami tego, co robią na co dzień.
Certyfikacja i licencjonowanie
Funkcjonariusze organów ścigania muszą również posiadać licencję w większości miejsc, co jest wymogiem, który zwykle jest odrębny od wszelkich kwalifikacji wydziałowych. Licencjonowanie jest zwykle obsługiwane przez większy rządowy organ nadzorczy i często składa się zarówno z testu pisemnego, jak i praktycznego zastosowania — na przykład kandydaci mogą być zmuszeni do wykazania odpowiedniego bezpieczeństwa broni palnej przed komisją rewizyjną lub odtworzenia protokołu aresztowania. Większość z tych wymagań ma na celu upewnienie się, że wszyscy funkcjonariusze w danej jurysdykcji wykonują czynności w jednolity sposób i mogą być dobrym sposobem zapewnienia kompetencji i umiejętności w większej policji.