Sterydy anaboliczne mogą być nadużywane przez sportowców, którzy chcą budować mięśnie, ale są również stosowane w medycynie w leczeniu niektórych schorzeń. Steryd anaboliczny to substancja, która ma działanie podobne do męskiego hormonu testosteronu. Te rodzaje leków pomagają pacjentom z niedowagą uzyskać tkankę mięśniową i mogą być również korzystne w leczeniu niektórych rodzajów raka u kobiet i innych chorób.
Ludzie mogą stracić wagę i masę mięśniową po długiej infekcji lub krytycznej kontuzji lub chorobie. Lekarz może przepisać pacjentowi sterydy anaboliczne, aby mógł się zregenerować, zbudować mięśnie i odzyskać wagę. Czasami, z niezrozumiałych powodów, osoba, która nie dochodzi do siebie po chorobie, ma problem z utrzymaniem wystarczającej wagi, aby utrzymać się w normalnym, zdrowym zakresie wagi. Tym pacjentom można również przepisać sterydy anaboliczne.
Powodem, dla którego sterydy anaboliczne działają w celu zwiększenia masy ciała, jest to, że sterydy zwiększają wykorzystanie przez organizm białka do budowy mięśni. Sterydy są podobne do testosteronu, hormonu maskulinizującego, więc mogą mieć również niepożądany wpływ na pacjenta, taki jak zwiększenie ilości włosów na ciele, zwiększona agresja i głębszy głos. Wraz z samą kuracją sterydami anabolicznymi ludzie, którzy mają wyniszczające stany lub wracają do zdrowia, muszą również stosować dietę wysokokaloryczną i wysokobiałkową, aby napędzać proces przybierania na wadze.
Sterydy anaboliczne mogą również odgrywać rolę w leczeniu niektórych rodzajów raka piersi u kobiet. Kobieta cierpiąca na endometriozę układu rozrodczego, w której wyściółka macicy wyrasta poza macicą, również może odnieść korzyści z leczenia sterydami anabolicznymi. Osoby z osteoporozą kości, w których kości są słabe i łatwo pękają, mogą również otrzymać te sterydy. Lekarz może również skierować osoby z niektórymi rodzajami anemii na schematy sterydów anabolicznych.
Osoba z genetycznym dziedzicznym obrzękiem naczynioruchowym może odnieść korzyść z leczenia sterydami anabolicznymi. Ciało pacjenta z dziedzicznym obrzękiem naczynioruchowym puchnie bez leczenia. Choroba wpływa na wiele obszarów ciała, w tym twarz, kończyny, a nawet tchawicę.
Sterydy anaboliczne mogą również mieć korzystny wpływ, gdy występują inne stany. Na przykład niektóre choroby, które uniemożliwiają prawidłowe krzepnięcie krwi, można poprawić za pomocą tych leków. Sterydy mają działanie hormonalne, więc mogą być również stosowane w celu zwiększenia wzrostu osób z problemami wzrostu, takimi jak zespół Turnera u dziewcząt.