Gamat, jeden z ponad 1,200 gatunków ogórka morskiego, jest podstawą tradycyjnej medycyny w Malezji, Chinach i Japonii. Jest ceniony za zdolność gojenia ran poprzez stymulację wzrostu nowych komórek. Gamat może również okazać się przydatny jako środek przeciwzapalny i przeciwutleniacz, który obniża ciśnienie krwi i kontroluje cukrzycę. Badania pokazują, że gamat zawiera właściwości, które mogą złagodzić ból stawów.
Nazywany również złotym ogórkiem morskim lub trepang, gamat jest nakładany na szwy przez malezyjskie kobiety po porodzie jako balsam leczniczy, praktyka ta sięga setek lat. Gotują ślimaka z ziołami, aby wydobyć jego sok, zanim posmarują go na zewnętrznych ranach. Malajowie piją również miksturę, aby leczyć dolegliwości wewnętrzne, takie jak wrzody.
Chińczycy uważają ogórek morski za przysmak leczący impotencję. Jest zwykle spożywany na surowo jako przystawka lub gotowany jako zupa. W tradycyjnej medycynie chińskiej Gamat jest stosowany jako środek wzmacniający ogólny stan zdrowia. Czasami jest przepisywany w celu zwiększenia długowieczności i leczenia częstego oddawania moczu i osłabienia. Azjaci używają również ogórka morskiego, aby złagodzić ból stawów lub ścięgien.
Ten gatunek życia morskiego jest bogaty w białko, węglowodany i niezbędne kwasy tłuszczowe. Zwierzęta te są również bogate w kolagen, witaminę A, witaminy z grupy B i różne minerały śladowe. Aminokwasy podobne do oleju rybnego mogą promować zdrowe serce i mózg. Wyciąg z ogórka morskiego stosowany w postaci galaretki lub kremu może zmniejszać blizny i nawilżać skórę, zmniejszając oznaki starzenia.
Legenda powtarzana przez Malajów dotyczy rybaka z Langkawi Beach, który setki lat temu znalazł te oślizgłe stworzenia przyczepione do jego nóg. Podobno pociął wszystkie trepang w okolicy, pozostawiając ich na śmierć. Później rybak odkrył, że każdy gamat wyleczył się i stał się całością.
Ogórki morskie to śluzowate, podobne do ślimaków stworzenia spokrewnione z rozgwiazdami i jeżowcem, które żyją na dnie oceanu. Poruszają się powoli po dnie morskim, używając rurkowatych stóp do nabierania piasku i składników odżywczych do ust. Te bezkręgowce wydzielają lepką substancję z określonego gruczołu jako mechanizm obronny, aby złapać zdobycz. Ta substancja chemiczna paraliżuje małe życie morskie i była badana w niektórych regionach.
Ogórek morski rozmnaża się płciowo lub bezpłciowo. Plemniki i jajeczka są uwalniane do wody, a po połączeniu następuje zapłodnienie. Jaja i młode gamaty stają się ofiarami ryb i innych stworzeń morskich.