Istnieje wiele rodzajów chorób i schorzeń oczu. Do najczęściej diagnozowanych należą zapalenie spojówek, jaskra, retinopatia cukrzycowa i zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem. Niektóre choroby oczu są po prostu irytujące i nieprzyjemne. Inne są jednak na tyle poważne, że powodują uszkodzenie oka, a nawet ślepotę.
Zapalenie spojówek jest jedną z najczęstszych chorób oczu. Ten stan powoduje, że chore oko staje się zaczerwienione, zaognione i swędzące. Może również powodować puchnięcie powiek i wydzielanie wydzieliny. Niektórzy ludzie odczuwają również drapanie w oczach i ból, gdy oczy są wystawione na jasne światło. Zapalenie spojówek może być spowodowane wirusem, bakterią lub alergią. W zależności od rodzaju zapalenia spojówek leczenie może obejmować antybiotyki, leki przeciwhistaminowe i kroki mające na celu zapewnienie pacjentowi większego komfortu.
Jaskra to grupa stanów charakteryzujących się uszkodzeniem nerwu w tylnej części oka, zwanego nerwem wzrokowym. Jego nadmierne ciśnienie jest często spowodowane nieprawidłowym ciśnieniem wewnątrz oka pacjenta. Niestety jaskra uszkadza wzrok i jest jedną z najczęstszych przyczyn ślepoty. Nie ma lekarstwa na jaskrę, ale wczesne leczenie może pomóc w zapobieganiu lub spowolnieniu uszkodzenia wzroku. Leczenie może obejmować lecznicze krople do oczu, leki obniżające ciśnienie w oku lub zabieg chirurgiczny.
Dla diabetyków jednym z możliwych powikłań problemów z poziomem cukru we krwi jest retinopatia cukrzycowa. Ten stan oka charakteryzuje się uszkodzonymi naczyniami krwionośnymi w oczach. W miarę postępu retinopatii cukrzycowej nad siatkówką, tkanką wyścielającą wnętrze oka, mogą wyrosnąć nowe naczynia krwionośne. Z powodu tego nowego wzrostu może powstać tkanka bliznowata, powodując odłączenie siatkówki od oka. Bez leczenia, które może obejmować użycie laserów do uszczelniania uszkodzonych naczyń krwionośnych i pozbycia się nowych naczynek, choroba ta powoduje ślepotę.
Wraz z wiekiem ludzie mogą być bardziej podatni na zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem, jedną z głównych przyczyn utraty wzroku u osób w wieku 60 lat lub starszych. Zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem powoduje obumieranie komórek plamki, co prowadzi do utraty wzroku. Plamka żółta jest szczególnie wrażliwą częścią siatkówki i odpowiada za widzenie centralne. U niektórych osób zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem postępuje na tyle wolno, że nie zauważają znacznej utraty wzroku, ale inni doświadczają szybkiego postępu i oczywistej utraty wzroku. Lekarze nie potrafią wyleczyć zwyrodnienia plamki żółtej, ale mogą zastosować leczenie, takie jak chirurgia laserowa, antyoksydanty i leki do wstrzykiwań, aby je spowolnić i zapobiec utracie wzroku.
Należy zauważyć, że wiele chorób oczu nie powoduje objawów we wczesnym stadium. Inne mogą powodować wczesne objawy, które nie wydają się wystarczająco groźne, aby udać się do okulisty. Istnieją jednak pewne schorzenia oczu, które prowadzą do utraty wzroku, a wczesne wykrycie niektórych chorób oczu może zapobiec lub spowolnić utratę wzroku. W związku z tym ważne jest, aby regularnie odwiedzać okulisty, a także za każdym razem, gdy pojawiają się zmiany wzrokowe.