Objawy odstawienia heroiny były znane w wielu filmach i serialach telewizyjnych, czyniąc je znanymi wielu ludziom. Chociaż zwykle nie zagraża życiu, odstawienie heroiny i innych opiatów może być bolesne i nieprzyjemne, co sprawia, że ludziom trudno jest otrząsnąć się z uzależnienia od narkotyków. Istnieje wiele technik, które można wykorzystać do radzenia sobie z odstawieniem heroiny, w tym długoterminowa opieka nad byłymi uzależnionymi, która ma na celu uniemożliwienie im powrotu do używania heroiny.
Objawy odstawienia heroiny mogą pojawić się już po kilku godzinach od ostatniej dawki narkotyku i zwykle osiągają szczyt między 48 a 72 godzinami po ostatniej dawce. W ciągu tygodnia wycofania powinny ustąpić, chociaż pacjent może odczuwać resztkowe osłabienie i ból. Chociaż fizyczne uzależnienie pacjenta od leku może się skończyć w tym momencie, zwykle nadal jest on uzależniony psychicznie, ponieważ lek zasadniczo zmienia chemię mózgu.
Typowe objawy odstawienia heroiny to: nudności, wymioty, biegunka, dreszcze, katar, gęsia skórka, pocenie się, łzy, bezsenność, bóle mięśni i stawów, skrajny niepokój, ziewanie, skurcze brzucha i rozszerzone źrenice. Wielu pacjentów doświadcza również objawów psychologicznych, w tym lęku i depresji, z silnym apetytem na lek. Mogą również rozwinąć skurcze mięśni w nogach, które powodują ich kopanie.
Ponieważ głód heroiny może stać się intensywny podczas detoksykacji heroiny, wielu specjalistów od uzależnień zaleca, aby ludzie mieli towarzystwo, gdy próbują zerwać z nałogiem heroinowym. Kliniki i szpitale są dostępne dla osób, które wolą ścisły nadzór lekarski, a te miejsca mają dodatkową zaletę wyprowadzania uzależnionego z jego normalnego środowiska, co może zmniejszyć nasilenie głodu. Strony te oferują również więcej opcji leczenia objawów odstawienia heroiny.
Leki mogą być stosowane do radzenia sobie z objawami odstawienia heroiny, zwiększając komfort pacjenta. Należą do nich leki przeciwlękowe, leki łagodzące bóle mięśni i skurcze, leki przeciw nudnościom i inne leki łagodzące poszczególne objawy. Leczenie medyczne jest zwykle połączone z terapią psychologiczną i behawioralną, która ma na celu wsparcie osoby uzależnionej w procesie odstawienia.
Każdy pacjent jest inny, co oznacza, że nie wszyscy doświadczają tych samych objawów odstawienia heroiny, a techniki, które pomagają rzucić palenie jednemu uzależnionemu, mogą nie działać w przypadku drugiego. Wizyta u specjalisty może pomóc komuś stworzyć skuteczny program leczenia, który zwiększy szanse powodzenia. Wielu specjalistów podkreśla, że uzależnienia można leczyć i leczyć, a nie leczyć, jako przypomnienie, że uzależnienie to problem na całe życie, który nie kończy się wraz z zaprzestaniem narkomanii.