Heroina, opiat, jest silnie uzależniającym lekiem, który działa depresyjnie na centralny układ nerwowy. Próby zaprzestania używania leku na ogół skutkują fizycznym wycofaniem. Niektóre objawy odstawienia heroiny, takie jak bezsenność i gęsia skórka, można uznać za łagodne. Inne objawy, takie jak ból i skurcze mięśni, można uznać za ciężkie.
Wciąganie, wstrzykiwanie i palenie to powszechne metody zażywania heroiny. Wielu użytkowników uważa, że niektóre metody sprawiają, że lek jest mniej uzależniający. Wielu z nich może mieć też oczekiwania, że zerwanie z nawykami będzie łatwiejsze, jeśli zaangażują się w określoną metodę konsumpcji. Jest to teoria, która prawdopodobnie rozczaruje użytkowników, ponieważ większość ludzi odczuje objawy odstawienia heroiny bez względu na sposób zażywania narkotyku.
Z biegiem czasu organizm ma tendencję do rozwijania rosnącej tolerancji na heroinę i mogą wystąpić zmiany w mózgu. Oznacza to, że dana osoba potrzebuje coraz większych ilości leku, aby złagodzić swoje uzależnienie. Pierwsze objawy odstawienia heroiny mogą pojawić się w ciągu kilku godzin od przyjęcia ostatniej dawki, ponieważ organizm przystosował się do substancji. Poważne objawy odstawienia zwykle występują, gdy użytkownik nie używa leku przez dwa do trzech dni.
Niepokój może być jedną z pierwszych oznak, że użytkownik przechodzi przez wypłatę. Jeśli użytkownik kontynuuje działanie bez leku, może doświadczyć szeregu efektów fizycznych. Należą do nich ból mięśni i kości, biegunka i wymioty. Próby rzucenia heroiny są często określane jako próby „wyrzucenia z nałogu”. To powiedzenie może być związane z faktem, że objawy odstawienia u niektórych osób obejmują mimowolne kopanie.
Nie ma określonych ram czasowych na odstawienie heroiny. Stopień uzależnienia użytkownika może być głównym czynnikiem, ale nie zawsze jest wiarygodnym wskaźnikiem. Wielu użytkowników doświadcza objawów odstawienia tylko przez około tydzień. Inni mogą być przez miesiące obciążeni fizycznymi objawami.
Osoby, które chcą przestać stosować lek, mogą chcieć skorzystać z profesjonalnej pomocy. Rzucenie nałogu może być bardzo trudne, ale, co ważniejsze, może być niebezpieczne. Jeśli osoba intensywnie zażywała narkotyki i jest w złym stanie zdrowia, objawy odstawienia heroiny mogą być śmiertelne.
Istnieją substancje kontrolowane dostępne od lekarzy, które mogą być bardzo pomocne. W USA klondyna i buprenorfina to dwie substancje, które czasami są wydawane w celu zminimalizowania objawów odstawienia heroiny. Uważa się, że ich skuteczność w ogólnym celu, jakim jest zaprzestanie nałogu narkotykowego, jest zoptymalizowana, gdy dana osoba włącza je jako część innych strategii leczenia.