Wiele przepuklin udowych nie ma objawów poza pewnym dyskomfortem w pachwinie. Jeśli się pojawią, najczęstszymi objawami przepukliny udowej są wybrzuszenie lub węzeł przy udzie, który może stopniowo powiększać się i obrzęk, lub uogólniony ból w okolicy pachwiny. Niektórzy pacjenci mogą również odczuwać gorączkę, nudności i wymioty. Wszystkie objawy przepukliny udowej są przede wszystkim reakcją organizmu na nacisk wywierany przez narządy jamy brzusznej naprężające się w celu opuszczenia jamy mięśniowej.
Z najczęstszych objawów przepukliny udowej najłatwiej jest wykryć widoczne wybrzuszenie jelita cienkiego w okolicy pachwiny, w pobliżu górnej części uda. Brzuch otoczony jest obszarem cienkiego mięśnia, który utrzymuje razem jego narządy. Przepukliny rosną, gdy w tej ścianie jest otwór, albo z rozdarcia, albo szczególnie cienkiego i słabego miejsca w mięśniu brzucha. Organy brzucha przeciskają się następnie przez otwór, powodując wysunięcie przepukliny.
Inne objawy przepukliny udowej obejmują zwiększony ból w okolicy pachwiny, gdy przepuklina rośnie i puchnie. Mężczyźni mogą odczuwać obrzęk moszny. Często te i inne objawy przepukliny udowej pojawiają się tylko wtedy, gdy ciało jest obciążane przez forsowne czynności, takie jak podnoszenie.
Istnieją poważniejsze objawy przepukliny udowej, które wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej. Nudności, wymioty i silny ból brzucha mogą być oznaką zablokowanego jelita. Przepukliny, które stają się tak bolesne, że nie można ich ponownie wcisnąć w brzuch, wymagają natychmiastowej uwagi. Poważne jest również, gdy przepuklina ciemnieje lub przybiera czerwony lub fioletowy odcień.
Gdy tkanka przepukliny udowej utknie, wymagana jest również pilna operacja. W większości przypadków to jelito zostaje zablokowane lub uwięzione. W najgorszych przypadkach może również ulec zgorzeli lub uduszeniu. Stanom tym zazwyczaj towarzyszy silny ból brzucha.
Przepukliny udowe występują najczęściej u kobiet. Na ogół są one spowodowane nadmiernym obciążeniem w okolicy brzucha i pachwiny. Przewlekłe osoby cierpiące na zaparcia lub kaszel są bardziej narażone na przepuklinę udową. Przyczyną może być również duży nacisk na ciało i otyłość. Mężczyźni z powiększoną prostatą mogą cierpieć na tę chorobę ze względu na ciągłe próby oddania moczu.
Najskuteczniejszym sposobem zapobiegania przepuklinom udowym jest unikanie obciążania organizmu. Ważne jest radzenie sobie z zaparciami i utrzymanie prawidłowej wagi. Ćwiczenie właściwych technik podnoszenia — podnoszenie z nóg zamiast z pleców lub ramion — jest również skutecznym środkiem zapobiegawczym.