Jakie są najczęstsze objawy raka jelita?

Najczęstsze objawy raka jelita zależą od rodzaju nowotworu i jego lokalizacji. Istnieją uogólnione objawy raka jelita, które dotyczą zarówno raka jelita grubego, jak i cienkiego, a także objawy specyficzne dla typu. Należy niezwłocznie zwrócić się o pomoc lekarską, gdy tylko zauważy się objawy raka jelita.
Krew w stolcu jest jednym z najczęstszych objawów raka jelita. Jasnoczerwona krew zwykle wskazuje, że problem dotyczy dolnej części okrężnicy lub odbytnicy. Ciemnokrwiste lub czarne smoliste stolce pojawiają się, gdy problem jest wyższy w jelicie i jest bardziej przetworzony, zanim opuści organizm. Krwawy stolec jest również wskaźnikiem innych chorób, w tym hemoroidów i wrzodów trawiennych; jednak tylko lekarz może określić, czy jest to objaw raka jelita, czy mniej poważny problem.

Utrata masy ciała bez wysiłku to kolejny objaw raka, zwłaszcza jeśli towarzyszy mu skrajne zmęczenie lub uczucie osłabienia. Utrata masy ciała spowodowana rakiem następuje bez ćwiczeń, zmiany diety lub innych czynników. Mogą mu również towarzyszyć wymioty lub nudności.

Dyskomfort lub ból żołądka jest czasami obserwowany u pacjentów z rakiem jelita. Lokalizacja bólu zależy od lokalizacji guza. Może również występować guzek w jamie brzusznej, ale jeśli guz znajduje się wystarczająco daleko w jelicie, guzka nie będzie można wykryć w badaniu fizykalnym.

Guzy, które rosną wystarczająco duże w jelicie, czasami zakłócają ruchy jelit. Stolce, które mają wąską średnicę lub są płaskie po jednej stronie, mogą zmieniać kształt, aby przejść obok guza. Biegunka lub zaparcia trwające dłużej niż dwa lub trzy tygodnie mogą również być objawem raka, gdy guz rośnie i blokuje normalne pasaże stolca.

Objawy wtórnego raka jelita mogą również dotyczyć guzów. Guz w jelicie grubym może powodować długotrwałą, powolną utratę krwi, nie powodując żadnych innych objawów. Ta utrata krwi prowadzi do anemii i wynikających z niej objawów zawrotów głowy i duszności. Zaawansowana anemia może powodować szybkie lub nieregularne bicie serca.

Wszystkie objawy mogą występować we wszystkich typach raka; jednak niektóre objawy są częstsze w przypadku określonych nowotworów. Rak prawej okrężnicy zazwyczaj powoduje anemię, nudności i wymioty, zanim guz rozrośnie się na tyle, aby zmienić kształt jelita lub spowodować zaparcia. Rak okrężnicy po lewej stronie powoduje szybszą niedrożność jelit, co z kolei powoduje skurcze żołądka, wzdęcia brzucha i wąskie stolce.