Większość objawów utraty pamięci pojawia się stopniowo i ma wiele przyczyn. Problemy z zapamiętywaniem dat i nazwisk, łatwe zagubienie się, załatwianie sprawunków i zapominanie o ich celu oraz trudności z prawidłowym wykonywaniem znanych zadań, takich jak prowadzenie samochodu czy pieczenie, mogą być oznakami utraty pamięci. Chociaż objawy te mogą wystąpić w każdym wieku, budzą nieco większy niepokój u osób starszych, gdzie mogą wskazywać na zaburzenia wpływające na mózg, takie jak demencja i choroba Alzheimera.
Widmo choroby Alzheimera utrzymujące się nad starzejącymi się ludźmi sprawia, że wielu boi się, że wszelkie oznaki utraty pamięci mogą być początkiem końca. Wielu nie wie, że utrata pamięci może być spowodowana różnymi stanami, a nawet może być w pełni odwracalna. Zrozumienie objawów utraty pamięci może pomóc zainteresowanym pacjentom, przyjaciołom i rodzinie określić, jakie stany są prawdopodobne i co mogą oznaczać objawy utraty pamięci.
Utrata pamięci wpływa na zdolność pełnego i całkowitego wykorzystania mózgu. Niektóre objawy utraty pamięci mogą nie polegać na zapominaniu o rzeczach, takich jak daty lub nazwiska, ale objawiają się innymi powiązanymi problemami. Objawy utraty pamięci, które mogą być związane, obejmują mieszanie słów dla przedmiotów, trudności w podejmowaniu decyzji i niezdolność do nadążania za rozmowami. Niemożność rozwiązania prostych problemów związanych z pracą lub gospodarstwem domowym może również sugerować, że jest problem.
Dobrą wiadomością dotyczącą objawów utraty pamięci jest to, że często są one tymczasowe i możliwe do naprawienia. Utrata pamięci może być spowodowana niektórymi lekami, nadużywaniem alkoholu lub zażywaniem narkotyków albo urazami. Inne przyczyny to zwiększony poziom stresu lub nagłe zmiany w życiu, przejściowa choroba, a nawet menopauza. Trauma psychologiczna może również wpływać na pamięć, powodując, że ludzie niewłaściwie pamiętają wydarzenia lub całkowicie blokują je z pamięci.
Pewna utrata pamięci może być również spowodowana rakiem mózgu lub guzami w mózgu. Co zaskakujące, tę przerażającą diagnozę można często leczyć za pomocą środków chirurgicznych lub radioterapii lub chemioterapii. Ludzie, którzy przeszli skuteczne leczenie guzów mózgu i raka, mają potencjał do odzyskania pełnej funkcji mózgu.
Niestety objawy utraty pamięci mogą również wskazywać na poważniejsze, nieuleczalne schorzenia. Obecnie nie ma lekarstwa na chorobę Alzheimera ani wiele form demencji, ale objawy można kontrolować, a nawet spowalniać za pomocą leków i terapii. Dzięki kochającej grupie wsparcia i dobrej opiece medycznej nawet ci, którzy trwale tracą pamięć, mogą często prowadzić szczęśliwe życie. Aby jednak rozpocząć właściwą diagnozę i leczenie, każdy, kto doświadcza chronicznych lub pogarszających się objawów utraty pamięci, powinien natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską