Istnieje kilka typowych objawów infekcji dróg moczowych (ZUM), chociaż nie zawsze się pojawiają. Kiedy się prezentują, najczęściej doświadczanymi objawami ZUM są pieczenie lub ból podczas oddawania moczu oraz ciągła potrzeba oddawania moczu. Inne objawy zależą od wieku i płci pacjenta oraz rodzaju i ciężkości zakażenia.
Dodatkowe częste objawy ZUM to częste oddawanie moczu w małych ilościach lub mocz o silnym zapachu. Mocz może również wydawać się mętny lub mieć jasnoróżowy lub cola odcień, co oznacza, że w moczu może znajdować się krew. Mężczyźni mogą odczuwać ból odbytu, podczas gdy kobiety mogą odczuwać ból w miednicy. Małe dzieci często mają bardziej nasilone objawy ZUM, takie jak wymioty, ból brzucha i gorączka.
Objawy ZUM zależą również od lokalizacji infekcji w drogach moczowych. Jeśli infekcja występuje w cewce moczowej, zwykle najbardziej widocznym objawem jest pieczenie podczas oddawania moczu. Infekcja pęcherza może powodować dyskomfort w dolnej części brzucha i ucisk na miednicę, a także krwawe, bolesne i częste oddawanie moczu.
Objawy infekcji nerek są bardziej nasilone i mogą obejmować nudności, gorączkę, wymioty, dreszcze z drżeniem oraz ból w bokach i plecach. Niektóre objawy ZUM ustępują bez interwencji w ciągu kilku dni. Objawy, które nasilają się lub utrzymują, należy jak najszybciej leczyć, aby uniknąć poważniejszej infekcji. Infekcja, która rozprzestrzenia się na nerki, jest poważniejsza niż inne ZUM i może prowadzić do hospitalizacji, jeśli nie zostanie szybko leczona.
Termin infekcja dróg moczowych może być używany do opisania każdej infekcji, która zaczyna się w układzie moczowym. Najczęściej dochodzi do zajęcia cewki moczowej i pęcherza moczowego, chociaż nerki i moczowody również ulegają zakażeniu. Stan ten występuje najczęściej wśród kobiet. ZUM są zwykle leczone antybiotykami, doustnie lub przez wstrzyknięcie dożylne, w zależności od ciężkości infekcji.
Większość ZUM jest wywoływana przez bakterie, które mają tendencję do bytowania w okrężnicy. Stany takie jak powiększona prostata, kamienie nerkowe, nieprawidłowości w anatomii dróg moczowych i zwężenia cewki moczowej mogą zwiększać ryzyko infekcji. Ogólnie rzecz biorąc, najlepszym sposobem zapobiegania ZUM jest unikanie utrudniania naturalnego przepływu moczu. Umożliwi to bakteriom opuszczenie organizmu, zamiast tworzenia kopii zapasowej tam, gdzie może rozwinąć się w infekcję. Picie odpowiednich płynów oraz regularne i całkowite eliminowanie to również skuteczne środki zapobiegawcze.