Na całym świecie problemy sanitarne są przyczyną wielu chorób i śmierci. Światowa Organizacja Zdrowia podaje, że problemy związane z warunkami sanitarnymi są przyczyną XNUMX% wszystkich zgonów i prawie XNUMX% wszystkich chorób na całym świecie. Problemy sanitarne są szczególnie trudne dla osób z upośledzoną odpornością, osób starszych i bardzo młodych. Zrozumienie problemów sanitarnych jest ważnym krokiem w ich eliminacji.
Jednym z najczęstszych problemów sanitarnych jest odprowadzanie nieoczyszczonych ścieków do systemów wodnych. Stwarza to wiele problemów, takich jak zanieczyszczanie wody pitnej, tworzenie pożywki dla owadów roznoszących choroby i narażanie kąpiących się na choroby zakaźne. Zanieczyszczenie źródeł wody ma również pośredni wpływ na zdrowie, narażając żywność, taką jak warzywa i ryby, na patogeny obecne w zanieczyszczonej wodzie. To nie tylko zanieczyszcza zapasy żywności, ale także zmniejsza ilość dostępnej żywności.
Zanieczyszczone studnie to kolejny problem sanitarny. Na obszarach, które opierają się na ręcznie kopanych studniach, zazwyczaj niewielka głębokość studni często pozwala na zanieczyszczenie z wód gruntowych. Przeludnione warunki życia i niewłaściwa utylizacja odpadów powodują skażenie wód gruntowych.
Wraz z brakiem wody do picia i sprzątania, brak toalet jest ogromnym problemem sanitarnym. Bez bieżącej wody nie ma możliwości posiadania odpowiedniej toalety, jednak nawet ręcznie kopane latryny i latryny kompostujące mogą wyeliminować niektóre problemy związane z brakiem toalet. Bez dostępnych toalet ludzie nie mają innego wyjścia, jak wypróżniać się na świeżym powietrzu. Stwarza to nie tylko nieprzyjemne warunki życia, ale także na obszarach o dużej gęstości zaludnienia zanieczyszcza wody gruntowe.
Kolejnym problemem sanitarnym jest niedobór wody. Gdy nie ma dużo wody, ludzie mają trudności z myciem ubrań, ciała, a nawet rąk. Ten brak podstawowej higieny prowadzi do rozprzestrzeniania się chorób oraz tworzenia warunków życia, które utrudniają mieszkańcom okolicy zachowanie godności.
Światowa Organizacja Zdrowia informuje, że 2.4 miliarda ludzi nie ma dostępu do podstawowych warunków sanitarnych i właściwej utylizacji odpadów. Stwarza to problem dla ludzi mieszkających w okolicy, a także dla zwierząt i roślin. Gromadzenie się ludzkich odchodów negatywnie wpływa na równowagę środowiskową na tym obszarze i jest trudne do rozwiązania.