Istnieje wiele stanów, zachowań i substancji, które mogą powodować blizny w wątrobie, które medycznie nazywa się marskością wątroby. Wśród nich są nadmierne spożycie napojów alkoholowych, choroby wątroby, leki uszkadzające wątrobę i niektóre wirusy. W niektórych przypadkach dana osoba może nawet rozwinąć blizny z powodu własnego układu odpornościowego. Na przykład dana osoba może mieć chorobę autoimmunologiczną, w której jej układ odpornościowy atakuje wątrobę. Niektóre rodzaje chemikaliów i metali toksycznych powodują również blizny w wątrobie.
Często blizny na wątrobie są wynikiem spożycia alkoholu. Może to wynikać z regularnego spożywania dużych ilości alkoholu. Na przykład osoba pijąca kilka napojów alkoholowych dziennie przez 15 lat może być bardziej podatna na powstawanie blizn niż osoba, która spożywa alkohol rzadziej. Co ciekawe, niektórzy ludzie wydają się być bardziej podatni na uszkodzenia wątroby spowodowane alkoholem niż inni.
Stan zwany niealkoholową stłuszczeniową chorobą wątroby może również powodować bliznowacenie wątroby. Ten stan rozwija się, gdy tłuszcz gromadzi się w wątrobie osób, które nie nadużywają alkoholu. Niektóre osoby z tą chorobą nie doświadczają blizn, ale u innych nagromadzenie tłuszczu powoduje zapalenie wątroby i prowadzi do blizn.
Przewlekła postać choroby zwanej zapaleniem wątroby może również prowadzić do blizn w wątrobie. Osoba z przewlekłym wirusowym zapaleniem wątroby typu B lub C cierpi na chorobę wirusową, która pozostaje problemem przez lata, a nie ustępuje, jak to miało miejsce w przypadku ostrej postaci zapalenia wątroby. Istnieją różne rodzaje zapalenia wątroby, a osoba z postacią nieprzewlekłą, taką jak wirusowe zapalenie wątroby typu A, jest mniej podatna na powstawanie blizn. Z drugiej strony wirusowe zapalenie wątroby typu B często wiąże się z bliznami na wątrobie, a zapalenie wątroby typu C zwykle je powoduje. Blizny zwykle rozwijają się stopniowo, gdy pacjent ma przewlekłą postać wirusowego zapalenia wątroby.
Niestety, niektóre przypadki bliznowacenia wątroby rozwijają się z powodu dysfunkcji układu odpornościowego pacjenta. W takim przypadku układ odpornościowy człowieka atakuje jego własne komórki wątroby. Kiedy tak się dzieje, mówi się, że dana osoba ma chorobę autoimmunologiczną. Taki stan może powodować stopniowe pogarszanie się uszkodzenia i bliznowacenia wątroby.
Czasami leki i toksyczne chemikalia są winne, jeśli chodzi o blizny w wątrobie. Na przykład niektóre leki powodują uszkodzenie wątroby, podczas gdy inne mogą powodować blizny tylko w przypadku nieoczekiwanych reakcji. Niektóre toksyny chemiczne i patogeny mogą również powodować bliznowacenie wątroby.