Niektóre przyczyny drętwienia ramion nie są poważne i dość powszechne, podczas gdy inne są powodem do niepokoju i powinny być jak najszybciej leczone przez lekarza. Samo spanie w niewłaściwy sposób na ramieniu może powodować drętwienie poprzez zwężenie naczyń krwionośnych dostarczających krew do ramion. Uwolnienie tego nacisku często łagodzi drętwienie ręki. Niektóre skutki środowiskowe, takie jak ekstremalne zimno, mogą również prowadzić do drętwienia ramion, podobnie jak unoszenie ramion powyżej poziomu serca, co ogranicza dostarczanie krwi do długości ramienia.
Poważniejsze stany, które mogą prowadzić do drętwienia ręki, obejmują stwardnienie rozsiane, uszczypnięcie lub uszkodzenie nerwu oraz urazy dysku lub inne problemy z kręgosłupem. Stwardnienie rozsiane (MS) to choroba, która atakuje mózg i rdzeń kręgowy i może wpływać na komunikację mózgu z resztą ciała. SM to złożona choroba, którą musi zająć się i zdiagnozować lekarz. Nie jest to jedna z najczęstszych przyczyn drętwienia ramion, ale z pewnością jest jedną z najpoważniejszych.
Nerwy przebiegają przez ramiona i wokół kręgosłupa, aby pomóc ciału prawidłowo funkcjonować. Kiedy jeden z tych nerwów zostanie ściśnięty lub uszkodzony, obszar ciała obsługiwany przez ten nerw może zostać niekorzystnie naruszony; w poważniejszych przypadkach można stracić kontrolę nad motoryką lub odczuwać mrowienie, ból, bóle lub drętwienie rąk. Ucisk nerwu może być spowodowany wieloma stanami, w tym napiętymi mięśniami lub ścięgnami, problemami ze stawami, a nawet przepukliną krążka w kręgosłupie, która wywiera nacisk na ten nerw. Jeśli pojawi się nerwoból lub drętwienie, należy natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską, aby zająć się podstawową przyczyną bólu nerwu.
Przepuklina krążków kręgosłupa występuje, gdy krążek między dwoma kręgami zostaje ściśnięty, co prowadzi do wybrzuszenia lub pęknięcia. Taki stan może powodować drętwienie ręki, naciskając nerwy obsługujące tę rękę i powodując inne problemy z prawidłowym funkcjonowaniem kręgosłupa, barków i ramion. Większość przepukliny dysków leczy się samoistnie, mając wystarczająco dużo czasu i odpoczynku, chociaż niektóre wymagają uwagi lekarza. Najpoważniejsze przypadki przepukliny dysku kręgosłupa mogą wymagać operacji, która naprawi uszkodzony dysk, aby zapobiec dalszemu bólowi lub problemom neurologicznym.