Drętwienie twarzy może być spowodowane różnymi czynnikami. Najczęstszą przyczyną tego objawu jest zaburzenie lub ucisk nerwów twarzowych. Stany, które wpływają na te nerwy, obejmują udar, uraz i guzy. Drętwienie twarzy może również wystąpić z powodu działań niepożądanych leków, zjawisk neurologicznych i niektórych schorzeń, takich jak cukrzyca i neuropatia.
Najczęstszą przyczyną drętwienia twarzy jest udar. Udar powoduje uszkodzenie mózgu z powodu pozbawienia tlenu i krwi. Udar często powoduje drętwienie niektórych części ciała, w zależności od tego, które części mózgu zostały dotknięte brakiem tlenu. Jeśli nerwy połączone z twarzą zostaną pozbawione tlenu, nastąpi całkowity lub częściowy paraliż twarzy.
Uszkodzenie nerwów to kolejna bardzo częsta przyczyna drętwienia twarzy. Nerwy są tym, co mówi mózgowi, jakich wrażeń i gdzie ma doświadczać. Kiedy nerwy są uszkodzone, mogą powodować ból lub całkowitą niezdolność do wywoływania czucia. Uszkodzenie nerwów może nastąpić na wiele sposobów. Uraz spowodowany uderzeniem w głowę lub szyję może spowodować uszkodzenie nerwów twarzowych na tyle poważne, że straci czucie. Niektóre schorzenia, takie jak cukrzyca i neuropatia, mogą również powodować drętwienie twarzy.
Czasami skutki uboczne leków mogą powodować drętwienie twarzy. Jest to zwykle spowodowane przez leki, które hamują neuroprzekaźniki w mózgu. Ten efekt uboczny nie jest bardzo powszechny, ale hamowanie neuroprzekaźników wiąże się z ryzykiem drętwienia całego ciała lub jednej lub dwóch części ciała, w tym twarzy.
Drętwienie twarzy może być również spowodowane napięciem szyi wywołanym stresem. Nerwy, które dostarczają czucia twarzy, wywodzą się z szyi i ramion. Podczas stresu te mięśnie są jednymi z pierwszych, które stają się napięte. Długie okresy tego rodzaju napięcia mogą uciskać te naczynia i nerwy, powodując utratę czucia na twarzy.
Drętwienie twarzy jest również spowodowane migrenami z aurą. Ten szczególny rodzaj migreny jest uważany za zjawisko neurologiczne. Opisuje migrenę z objawami, które pojawiają się od 10 do 30 minut przed rozpoczęciem bólu głowy. Jednym z tych objawów jest drętwienie twarzy. Drętwienie może również dotyczyć języka lub kończyn. Migreny z aurą mogą być również doświadczane jako halucynacje wzrokowe obejmujące światło, tymczasową ślepotę i zaburzenia mowy.
Nerwiak akustyczny to kolejna przyczyna drętwienia twarzy. Jest to nowotwór nienowotworowy, zwany także nerwiakiem nerwu przedsionkowego i nerwiakiem nerwu czaszkowego, który rośnie na ósmym nerwie czaszkowym. Nerw ten może czasami naciskać na nerwy, które kontrolują czucie twarzy i ruch, czyli odpowiednio na nerw trójdzielny i nerw twarzowy. Jeśli naciskają na któryś z tych nerwów, może wystąpić drętwienie twarzy.