Obrzęk jednej nogi jest najczęściej wynikiem skrzepu blokującego przepływ krwi, urazu nogi lub stanu zapalnego spowodowanego zapaleniem stawów. Istnieją również przypadki, w których obrzęk jednej nogi może być spowodowany zatrzymaniem wody, co może sygnalizować niewydolność poważnych narządów. W większości przypadków obrzęk jednej nogi nie jest tak poważny jak dwie spuchnięte nogi, ale jeśli jedna noga jest spuchnięta z powodu zakrzepu krwi, może być bardzo poważny, podobnie jak obrzęk spowodowany zatrzymaniem wody w rzadkich przypadkach, gdy dotyczy tylko jednej nogi.
W typowej sytuacji obrzęk jednej nogi zwykle oznacza, że problem jest w jakiś sposób skoncentrowany na tej nodze. To potencjalnie może być dobra lub zła rzecz. Zwykle opuchnięta noga jest tylko oznaką urazu. Jeśli dana osoba rani nogę, ciągnąc za mięsień lub upadając i powodując siniaki, niewielki obrzęk można uznać za normalny.
W wielu przypadkach obrzęk jednej nogi może być również spowodowany zapaleniem stawów w stawie kolanowym lub kostce. Jest to poważny stan, który może być wyniszczający, jeśli nie jest leczony. Zapalenie stawów może z czasem powodować poważne uszkodzenia, ponieważ może zjadać chrząstkę osoby, co może utrudniać komuś poruszanie się. Ból stawów w kolanach, kostkach i biodrach jest szczególnie poważny, ponieważ może ograniczać mobilność.
Inną poważną przyczyną obrzęku jednej nogi jest zakrzep krwi w nodze. Czasami powoduje to wiele innych objawów, takich jak ból i zauważalny brak czucia lub przepływu krwi w tej nodze. W innych przypadkach może być bardziej subtelny i trudny do wykrycia. W obu sytuacjach zakrzep może zagrażać życiu. Głównym niebezpieczeństwem jest możliwość uwolnienia się skrzepu krwi i uszkodzenia innego ważnego organu podczas przemieszczania się przez strumień krwi.
Zatrzymywanie wody jest jedną z najczęstszych przyczyn obrzęku nóg, ale zwykle powoduje puchnięcie obu nóg. Czasami może pojawić się nieco nierówny obrzęk, a jedna noga jest zauważalnie większa od drugiej. Kiedy tak się dzieje, człowiek może pomyśleć, że tylko jedna z jego nóg jest spuchnięta, ponieważ wygląda tak gołym okiem. Zatrzymywanie wody może stanowić poważne zagrożenie, ponieważ możliwe przyczyny to niewydolność nerek, serca i wątroby. Ogólnie uważa się, że rozsądnie jest skonsultować się z lekarzem, aby upewnić się, że nie jest to zatrzymanie wody lub skrzep, jeśli występuje jakikolwiek znaczny obrzęk nóg.