Obrzęk policzka może być wynikiem wielu różnych problemów. Może to być objaw podstawowego problemu z zębami, który powoduje stan zapalny w jamie ustnej. Często winne są reakcje alergiczne i infekcje, a także stany zapalne węzłów chłonnych zlokalizowanych w policzkach i wokół nich. Policzek może puchnąć, jeśli zostanie uszkodzony przez jakiś rodzaj urazu tępą siłą. Wzrosty, takie jak guzy lub cysty, mogą również powodować obrzęk policzka.
Problemy z zębami lub dziąsłami często prowadzą do obrzęku policzków. Zęby mogą ulec ropniu; jama wypełniona ropą może tworzyć się w dziąśle lub kości u podstawy zęba, co prowadzi do bólu i obrzęku wszystkich pobliskich tkanek, w tym policzka. Zęby mądrości, które są krzywe lub spychają inne zęby, lub zostają wtrącone, mogą również prowadzić do powiększonych, rozdętych policzków.
Inną częstą przyczyną obrzęku policzków jest reakcja alergiczna. Jeśli dana osoba jest narażona na alergen, szczególnie jeśli wejdzie w kontakt z jej twarzą, policzki mogą puchnąć w odpowiedzi. Na przykład osoba, u której wystąpi alergia na detergent do prania, może zareagować po spaniu na wypranej z nią poszewce na poduszkę.
Infekcja jest kolejną częstą przyczyną obrzęku policzków. Bakterie mogą dostać się do małych nacięć lub nacięć wewnątrz policzków, powodując tworzenie się raków, które stają się zaognione, bolesne i opuchnięte. Obrzęk policzka może być objawem niektórych chorób, takich jak świnka. Różne infekcje mogą również prowadzić do limfadenopatii lub powiększenia węzłów chłonnych, które występuje, gdy gromadzą się tam bakterie z organizmu; jeśli dotknięte węzły znajdują się na policzkach, mogą z kolei stać się obrzęknięte.
Uraz twarzy jest często przyczyną obrzęku policzków. Uderzenie w coś twardego w policzek, uderzenie lub upadek i uderzenie w twarz to wszystkie możliwe sposoby spowodowania siniaków i obrzęków w tkankach policzka. Jeśli uraz powoduje również przecięcie wewnętrznej strony policzka przez zęby, skaleczenie może zwiększyć podrażnienie i stan zapalny okolicy.
Czasami obrzęk może być wynikiem narośli w tkance policzka. Torbiele łojowe mogą tworzyć się w skórze na policzkach, powodując wybrzuszenie otaczającego obszaru, gdy wypełniają się sebum. Guzy nowotworowe powstające na policzkach mogą również prowadzić do nieprzyjemnego obrzęku.