Zwykle obrzęk stóp, zwany również obrzękiem, nie jest powodem do niepokoju, a sam obrzęk jest bezbolesny. Stopy mogą puchnąć po dłuższym przebywaniu w samochodzie lub po długiej podróży samolotem. Inne częste przyczyny obrzęku stóp obejmują stanie przez długi czas, cykl menstruacyjny kobiety i spożywanie pokarmów bogatych w sód. Jednak poważniejsze stany, takie jak problemy z krążeniem, mogą również powodować obrzęk, podobnie jak problemy z nerkami lub wątrobą. Ciąża i niektóre leki również mogą powodować ten objaw.
Poważne choroby serca, takie jak niewydolność serca i niewydolność żylna, mogą powodować puchnięcie stóp. Kiedy ktoś cierpi na niewydolność serca, serce nie może prawidłowo pompować krwi przez ciało. W stopach gromadzi się krew, co prowadzi do obrzęku. To samo dzieje się, gdy osoba ma niewydolność żylną, czyli gdy żyły, zwykle w nogach, nie są wystarczająco silne, aby pompować krew do serca. W rezultacie krew pozostaje w dolnych przydatkach, powodując puchnięcie stóp.
Inne przyczyny obrzęku stóp to uszkodzenie wątroby i nerek. Kiedy czyjeś nerki nie funkcjonują prawidłowo, produkty przemiany materii i sól nie mogą być całkowicie usunięte z organizmu. Nadmiar odpadów gromadzi się w naczyniach krwionośnych, zwiększając obrzęk. Marskość lub uszkodzenie wątroby zaburza zdolność narządu do usuwania toksyn i płynów z organizmu, powodując obrzęki stóp, nóg i okolicy żołądka.
Kobieta w ciąży może odczuwać obrzęk stóp i dłoni, ponieważ zatrzymuje płyny. W niektórych przypadkach obrzęk stóp podczas ciąży może być oznaką stanu przedrzucawkowego, wysokiego ciśnienia krwi w czasie ciąży, które może być bardzo niebezpieczne dla płodu. Zmiany poziomu hormonów, które występują podczas ciąży, podczas cyklu miesiączkowego lub w wyniku kontroli urodzeń i hormonalnej terapii zastępczej, mogą również powodować obrzęki stóp.
Kilka różnych leków może również powodować ten problem. Blokery kanału wapniowego, stosowane w leczeniu wysokiego ciśnienia krwi, mogą powodować puchnięcie stóp, podobnie jak tiazolidynodiony, które są stosowane w leczeniu cukrzycy, oraz środki rozszerzające naczynia krwionośne, leki otwierające naczynia krwionośne. Niektóre leki przeciwdepresyjne i kortykosteroidy mogą również zwiększać obrzęk stóp.
Obrzęk stóp można często zmniejszyć, podnosząc stopy ponad poziom serca kilka razy dziennie. Niektórzy ludzie zauważają zmniejszenie obrzęku, gdy wstają i poruszają się. Pomocne może być również ograniczenie spożycia soli i noszenie pończoch uciskowych. Jeśli obrzęk jest spowodowany problemem z sercem, wątrobą lub nerkami, obrzęk może ustąpić, gdy stan chorobowy jest leczony.