Problemy z uwagą u dzieci mogą być spowodowane kilkoma typowymi problemami. Zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD) oraz problemy ze wzrokiem lub słuchem to dwie z najczęstszych przyczyn. Problemy z uwagą mogą być również spowodowane niedoborem pewnych systemów, które kontrolują zdolności uwagi. Energia mentalna, przetwarzanie i produkcja to te trzy systemy, które określają, na jakie rodzaje uwagi wpływają.
Przez całe dzieciństwo każde dziecko wykazuje objawy ADHD, takie jak brak koncentracji i nadpobudliwość. Dziecko diagnozuje ADHD po spełnieniu określonych kryteriów. ADHD powoduje niezdolność do siedzenia w miejscu, wiercenie się i wyrzucanie, by wymienić tylko kilka objawów. Ze względu na brak skupienia w połączeniu z niepokojem i innymi objawami, problemy z uwagą u dzieci są powszechne. Nie można właściwie postępować zgodnie ze wskazówkami lub są one źle rozumiane, a problemy behawioralne, takie jak szukanie negatywnej uwagi ze strony dorosłych i innych dzieci, mogą być obecne, gdy dzieci są sfrustrowane sobą i innymi.
Energia mentalna jest jednym z trzech systemów wpływających na uwagę. Jest to energia potrzebna mózgowi do przetwarzania informacji. Jeśli dziecko ma problem z energią psychiczną, koncentracja prowadzi do zmęczenia psychicznego i będzie miało tendencję do wygaszania. Zmniejszona czujność i brak konsekwencji w działaniu prowadzą również do problemów z uwagą u dzieci. Niedobór energii psychicznej może również powodować problemy z uwagą ze względu na zmniejszenie wysiłku umysłowego.
Przetwarzanie to kolejny rodzaj systemu kontroli uwagi, który kontroluje uwagę poprzez przyjmowanie informacji. Problemy z uwagą u dzieci, które zmagają się w tym obszarze, są spowodowane tym, jakie informacje dziecko może przetworzyć. Na przykład dziecko może nie być w stanie zwracać uwagi na ważne informacje przez dłuższy czas. Może to również wpłynąć na szczegóły i głębokość przetwarzania, co prowadzi do trudności w przywoływaniu ważnych szczegółów.
Kiedy problem z produkcją prowadzi do problemów z uwagą u dzieci, wpływa to na wydajność. Dzieci z problemami produkcyjnymi często cierpią z powodu zachowania i nauki. Nie mogą kontrolować tempa realizacji zadań i nie mogą kontrolować swoich odpowiedzi. Wysiłki samokontroli są trudne, a dziecko nie potrafi regulować uwagi.
Problemy ze wzrokiem i słuchem mogą również odgrywać dużą rolę w problemach z uwagą u dzieci. Kiedy dzieci mają problemy ze słyszeniem, nie otrzymują tak dużo informacji werbalnych, co wpływa na koncentrację. Problemy ze wzrokiem powodują, że dzieci tracą zainteresowanie, ponieważ nie mogą prawidłowo widzieć rzeczy. Oba te problemy można ogólnie naprawić, ale mogą one również pozostać niezauważone, dopóki nie pojawią się problemy akademickie lub behawioralne.