Wytwarzana w odpowiedzi na infekcję ropa z pochwy może mieć kolor od żółtego lub zielonego do białego i może mieć pienistą, śluzowatą lub twarogową konsystencję, czasami o nietypowym zapachu. Najczęstsze przyczyny ropy w pochwie obejmują drożdżaki, bakteryjne zapalenie pochwy, infekcje dróg moczowych i choroby przenoszone drogą płciową (STD). Wydzielinie z pochwy, zwykle określanej jako zapalenie pochwy, towarzyszy również stan zapalny, swędzenie i ból.
Wydzieliny pochwowe są zwykle wytwarzane przez żeńskie narządy rozrodcze, a mianowicie szyjkę macicy, pochwę lub macicę. Mikroby, normalna flora, są zawsze obecne w pochwie w postaci drożdży i bakterii; jednak problem pojawia się, gdy wzrost i obecność normalnej flory są zaburzone lub wytrącone z równowagi. Odgrywając istotną rolę, pH determinuje środowisko pochwy dla rozwoju drobnoustrojów. Normalne pH pochwy waha się od 3.8 do 4.2, bardziej po stronie kwasowej. Kremy i dezodoranty dopochwowe, leki, zmiany hormonalne i choroby przenoszone drogą płciową to kilka przykładów rzeczy, które mogą zmienić pH pochwy, powodując ropę w pochwie.
Najczęstszą przyczyną zapalenia pochwy, dotykającą około jednej trzeciej kobiet w USA, 61 procent w Iranie i do 50 procent w Afryce Subsaharyjskiej od 2011 roku, jest bakteryjne zapalenie pochwy, stan zwykle wywoływany przez drobnoustrój znany jako Gardnerella vaginalis . Uważa się, że prawdopodobieństwo rozwoju bakteryjnego zapalenia pochwy, charakteryzujące się rybim zapachem, swędzeniem i szarą ropą w pochwie, jest zwiększone w przypadku wielu partnerów seksualnych, co może zmieniać środowisko pochwy i powodować stan. Inne czynniki ryzyka to podmywanie się i kąpiele z użyciem perfum i płynów do kąpieli z bąbelkami. Kobiety z bakteryjnym zapaleniem pochwy, nawet bezobjawowe, są narażone na zwiększone ryzyko zakażenia ludzkim wirusem niedoboru odporności (HIV), rzeżączki i chlamydii. Jeśli kobieta ma już HIV, bakteryjne zapalenie pochwy zwiększa prawdopodobieństwo przeniesienia wirusa HIV na jej partnerów seksualnych.
Infekcja dróg moczowych (UTI) odnosi się do stanu chorobowego, w którym bakterie, zwykle E coli z przewodu pokarmowego, przedostają się do układu moczowego przez cewkę moczową i przemieszczają się w górę pozostałych dróg do pęcherza moczowego, moczowodów i nerek. ZUM u kobiet objawiają się uczuciem konieczności częstego oddawania moczu, nawet jeśli wydalana jest niewielka ilość moczu, a także bólem brzucha i przepełnieniem pęcherza. Osoby z zajęciem nerek na ogół mają również widoczną krew i ropę w moczu, dreszcze i gorączkę. Oprócz E coli drożdże, rzeżączka i chlamydia mogą również powodować ZUM.
Kilka chorób przenoszonych drogą płciową charakteryzuje się ropą w pochwie, takich jak chlamydia, rzeżączka i rzęsistkowica, numer jeden uleczalnych chorób przenoszonych drogą płciową wśród młodych kobiet. Rzęsistkowica wywoływana przez Trichomonas vaginalis objawia się spienioną, żółto-zieloną ropą i swędzeniem, chociaż u niektórych osób może przebiegać bezobjawowo. Potencjalne zagrożenie trwałego uszkodzenia żeńskiego układu rozrodczego, chlamydia jest bardzo częstą chorobą przenoszoną drogą płciową, która może rozprzestrzeniać się doustnie, doustnie i dopochwowo. Objawy chlamydii obejmują bolesne oddawanie moczu i upławy, chociaż większość z nich nie odczuwa żadnych objawów. U kobiet rzeżączka, kolejna powszechna choroba przenoszona drogą płciową, również zwykle przebiega bezobjawowo, ponieważ te, które mają objawy, doświadczają wydzieliny z pochwy, bólu podczas stosunku i krwawienia między miesiączkami.