Najczęstsze rodzaje chorób pochwy to bakteryjne zapalenie pochwy, infekcje drożdżakowe, a także choroby przenoszone drogą płciową i rak pochwy. Chociaż objawy chorób pochwy mogą być podobne, przyczyna jest różna w zależności od przypadku. Objawy choroby obejmują swędzenie, nietypową wydzielinę i ból w okolicy.
Najczęstszą ze wszystkich chorób pochwy jest bakteryjne zapalenie pochwy lub BV. Kiedy kobieta cierpi na bakteryjne zapalenie pochwy, w okolicy pochwy dochodzi do przerostu szkodliwych bakterii. Z jakiegoś powodu odbycie stosunku płciowego i posiadanie więcej niż jednego partnera zwiększa ryzyko bakteryjnego zapalenia pochwy u kobiety, nawet jeśli nie można go przenieść drogą płciową. Chociaż choroba ma pewne objawy, w tym pieczenie, swędzenie i nietypową wydzielinę, wiele kobiet nie ma żadnych objawów.
Bakteryjne zapalenie pochwy naraża kobietę na większe ryzyko innych chorób, w tym HIV i innych chorób przenoszonych drogą płciową, w tym rzeżączki i opryszczki. Kobiety w ciąży z BV są również narażone na powikłania, w tym przedwczesny poród lub dziecko z niską masą urodzeniową.
Drugą najczęstszą ze wszystkich chorób pochwy jest infekcja drożdżakowa. Znakiem rozpoznawczym drożdżakowego zakażenia pochwy jest swędzenie i gęsta, biała wydzielina. Kobieta powinna zgłosić się do lekarza przed leczeniem infekcji drożdżakowej, aby upewnić się, że to, co ma, jest w rzeczywistości spowodowane przez drożdżaki, a nie infekcję bakteryjną lub chorobę przenoszoną drogą płciową. Infekcje drożdżakowe są zwykle leczone za pomocą czopków przeciwgrzybiczych lub leków doustnych.
Kilka chorób pochwy jest przenoszonych drogą płciową, w tym rzęsistkowica, rzeżączka i chlamydia. Rzęsistkowica wywoływana jest przez pasożyta. Kobieta, która ma więcej niż jednego partnera seksualnego, jest bardziej narażona na zarażenie rzęsistkowicą lub jakąkolwiek inną chorobą przenoszoną drogą płciową. Prezerwatywy i abstynencja mogą zapobiegać rozprzestrzenianiu się chorób przenoszonych drogą płciową. Plemnikobójczy może również zabić pasożyta wywołującego rzęsistkowicę.
Objawy rzęsistkowicy obejmują pieczenie; szaro-żółty, brzydki zapach wydzieliny; i ból podczas oddawania moczu lub seksu. Objawy mogą się nasilać, gdy kobieta ma okres. Kobieta w ciąży z rzęsistkowicą może urodzić wcześnie i zarazić dziecko.
Inne choroby przenoszone drogą płciową, które atakują pochwę, takie jak chlamydia i rzeżączka, mają podobne objawy jak bakteryjne zapalenie pochwy lub infekcje drożdżakowe. Kobieta z rzeżączką lub chlamydią może mieć więcej wydzieliny niż zwykle, ból podczas oddawania moczu i ból w podbrzuszu. W niektórych przypadkach kobieta z chlamydią może nie mieć żadnych objawów. Obie choroby zwiększają ryzyko zarażenia się wirusem HIV u kobiety. Może również przenosić choroby na swoje dziecko, jeśli jest w ciąży.