Przepuszczanie gazów jest normalną, zdrową funkcją organizmu, która pozwala przewodowi pokarmowemu na pozbycie się uwięzionego powietrza. Jednak niektórzy ludzie doświadczają częstych, a nawet ciągłych gazów, co może skutkować przewlekłym dyskomfortem w jamie brzusznej i zakłopotaniem. Na szczęście ciągłe wzdęcia są zwykle spowodowane konkretnym aspektem diety lub stylu życia danej osoby, a poprzez wskazanie przyczyny nadmiernej ilości gazów, problem można łatwo kontrolować, a nawet wyeliminować. Najczęstsze przyczyny stałych wzdęć to skłonność do połykania dużych ilości powietrza, wysokie spożycie błonnika oraz nietolerancja niektórych rodzajów pokarmów. Czasami winne są również leki lub podstawowe schorzenia, takie jak choroba Leśniowskiego-Crohna.
Jedną z najczęstszych przyczyn ciągłych wzdęć jest połknięcie powietrza, które nagromadziło się w przewodzie pokarmowym. Często duże ilości powietrza są połykane, gdy osoba bardzo szybko je, żuje gumę lub pije przez słomkę. Palenie może również prowadzić do połknięcia nadmiaru powietrza. Dokonywanie niewielkich zmian w zachowaniu — takich jak powolne żucie lub pomijanie słomek — może pomóc w ograniczeniu występowania tego rodzaju gazu.
Często ciągłe wzdęcia są spowodowane dużym spożyciem błonnika. Podczas gdy naturalne pokarmy, takie jak fasola, zielone warzywa i owoce włókniste, takie jak jabłka, zapewniają szereg korzyści zdrowotnych, mogą również powodować gromadzenie się gazów w jelitach. Często ta reakcja występuje, gdy do diety, która wcześniej była uboga w błonnik, nagle wprowadzane są duże ilości błonnika, przytłaczając jelita. Aby osiągnąć zdrową dietę i jednocześnie uniknąć nadmiernych wzdęć, stopniowo zwiększaj spożycie błonnika przez kilka dni lub tygodni.
U niektórych osób ciągłe wzdęcia spowodowane są nietolerancją pokarmową, w której przewód pokarmowy nie jest w stanie przetworzyć określonego pierwiastka zawartego w niektórych rodzajach żywności. Najczęstszymi winowajcami są laktoza, cukier znajdujący się w produktach mlecznych i gluten, białko występujące w ziarnach takich jak pszenica. Wzdęcia związane z laktozą można zmniejszyć, stosując produkty dostępne bez recepty, które pomagają organizmowi przetwarzać produkty mleczne. Wzdęcia związane z glutenem można wyeliminować, usuwając gluten z diety.
Czasami nadmierne wzdęcia mogą być spowodowane lekami. Na przykład niektóre antybiotyki mogą tymczasowo zmniejszać liczbę „przyjaznych” bakterii, które normalnie żyją w jelitach i wspomagać trawienie. Aby chronić oporność bakteryjną organizmu, ważne jest, aby zawsze kończyć kurację antybiotykową. Nie należy więc przerywać przyjmowania recepty z powodu wzdęć. Podczas gdy gaz pochodzący z leków może powodować krótkotrwałe zakłopotanie lub dyskomfort, „przyjazne” bakterie organizmu wkrótce powrócą do pełnej siły po zakończeniu recepty.
Wreszcie, ciągłe wzdęcia mogą być objawem podstawowego problemu medycznego, takiego jak choroba Leśniowskiego-Crohna lub niedrożność jelit. Warunki takie jak te mogą stać się poważne, jeśli nie są leczone. Dlatego ci, którzy wykluczyli wszystkie najczęstsze przyczyny nadmiaru gazu, powinni rozważyć skonsultowanie się z lekarzem w celu ustalenia, czy przyczyną jest stan chorobowy.