Pępowina to połączenie między matką a jej dzieckiem w łonie matki, które dostarcza dziecku składników odżywczych i usuwa produkty przemiany materii. Ponieważ pępowina nie jest potrzebna po urodzeniu, jest przycinana do krótkiego kikuta tkanki, który wysycha i odpada bez potrzeby dalszej interwencji medycznej. Chociaż problemy z kablem są stosunkowo rzadkie, czasami pojawiają się problemy. Jednym z najczęstszych powikłań są zapachy pępowiny. Częstymi przyczynami zapachów sznurka są infekcje, brud, bakterie i nieszkodliwe zapachy związane z wysychaniem sznurka.
Pewien poziom zapachu z pępowiny noworodka jest powszechny i nie powinien być powodem do niepokoju. Normalny zapach pępowiny jest łagodny i nie powinien być zauważalny, chyba że opiekun dziecka znajduje się bardzo blisko kikuta. Aby zapobiec zapachom pępowiny, ważne jest, aby obszar ten był suchy i nie pozwalał, aby pieluszka go pocierała. Obszar należy pozostawić do wyschnięcia na powietrzu tak bardzo, jak to możliwe i nie należy go wystawiać na działanie balsamów ani mydeł, chociaż w razie potrzeby można go przetrzeć alkoholem. Chociaż niektórzy rodzice mogą odczuwać pokusę oderwania suchego kikuta, może to powodować krwawienie i zwiększać podatność na infekcje.
Zapachy pępowiny spowodowane infekcją będą odczuwalne podczas zmiany pieluchy i mogą towarzyszyć wydzielina lub ropa w okolicy. Infekcja może być spowodowana przez bakterie lub brud dostający się do kikuta pępowiny. Bakterie mogą pochodzić od opiekunów, którzy nie myją rąk przed czyszczeniem okolicy lub zmianą pieluch, lub z samej pieluchy z materiału. Noworodki mogą również mieć gorączkę z powodu infekcji.
Typowe objawy infekcji pępowiny obejmują obrzęk wokół kikuta pępowiny lub znaczne zaczerwienienie w okolicy. Chociaż niewielkie krwawienie z kikuta jest normalne, nadmierne krwawienie może również być oznaką infekcji. Biała lub żółta ropa spływająca z tego miejsca jest wyraźną wskazówką, że kikut pępowinowy nie goi się prawidłowo. Zapach ze sznurka będzie nieprzyjemny i nieprzyjemny, a z czasem może się pogorszyć.
Infekcje pępowiny mogą być poważne i wymagać jak najszybszego profesjonalnego leczenia. Leczenie może obejmować antybiotyki lub prostą procedurę kauteryzacji. Wszelkie obawy dotyczące zapachu pępowiny należy omówić z pediatrą dziecka.