Bakteria zwana H. pylori lub Helicobacter pylori jest jedną z głównych przyczyn zapalenia żołądka. Niektórzy ludzie mogą być na nią bardziej podatni niż inni, a z czasem może spowodować poważne uszkodzenie wyściółki żołądka. Zwykle powoduje to napady zapalenia żołądka. Inne przyczyny zapalenia żołądka mogą obejmować refluks żółciowy, nadużywanie leków przeciwbólowych i picie zbyt dużej ilości alkoholu. Ludzie, którzy prowadzą życie w dużym stresie, mają również więcej problemów z zapaleniem żołądka niż ci, którzy tego nie robią. Choroby takie jak HIV i choroba Leśniowskiego-Crohna to inne możliwe przyczyny zapalenia żołądka.
Możliwe, że jedną z przyczyn zapalenia żołądka może być podeszły wiek. Kiedy człowiek się starzeje, może stać się bardziej podatny na zapalenie żołądka, ponieważ jego wyściółka żołądka z czasem staje się cieńsza. Cieńsza wyściółka żołądka zwykle przyczynia się do zwiększonej wrażliwości na kwaśne soki trawienne u większości osób, co może prowadzić do zapalenia żołądka. Dlatego też ludzie, którzy piją alkohol w nadmiarze, mają więcej problemów z zapaleniem żołądka. Spożywanie alkoholu przez długi czas wypala wyściółkę żołądka, powodując, że staje się ona cieńsza i cieńsza.
Jeśli dana osoba odczuwa pieczenie w żołądku, czarne stolce i zauważalne wzdęcia brzucha w połączeniu z gazem, istnieje duża szansa, że cierpi na zapalenie żołądka. Lekarz zazwyczaj może zdiagnozować zapalenie żołądka, zadając pacjentowi kilka pytań dotyczących jego objawów, a następnie przeprowadzając kilka badań. Testy mogą obejmować badanie krwi i badanie kału, a następnie badanie endoskopowe, zanim lekarz będzie mógł postawić ostateczną diagnozę. Endoskopia to procedura obejmująca maleńką sondę, która jest wprowadzana do ust pacjenta i do przewodu pokarmowego. Lekarz może być w stanie wykryć obecność zapalenia błony śluzowej żołądka, używając mikroskopu, aby przyjrzeć się z bliska wyściółce żołądka i ewentualnie pobierając próbkę wyściółki do zbadania pod mikroskopem.
Leczenie zapalenia żołądka zazwyczaj zależy od możliwych przyczyn zapalenia żołądka. Jeśli winna jest bakteria H. pylori, można zastosować połączenie antybiotyków i leków blokujących kwasowość. Zapalenia żołądka, które pojawiło się w wyniku innych czynników, zwykle nie jest leczone antybiotykami, a zamiast tego jest leczone lekami zobojętniającymi kwas i blokerami kwasu. Lekarze zwykle zalecają pacjentom wprowadzenie pewnych zmian w stylu życia, takich jak utrata wagi i spożywanie zdrowszej żywności, oprócz przepisywania leków. Osoba może dodatkowo być w stanie zapobiec przyszłym problemom z zapaleniem żołądka poprzez zmianę sposobu odżywiania się i wyeliminowanie potencjalnie szkodliwych nawyków, takich jak nadużywanie leków przeciwbólowych i alkoholu.