Kryzys ćwierć życia można skontrastować z kryzysem wieku średniego. Jest to zjawisko, które cieszy się coraz większym uznaniem wielu pracowników służby zdrowia. Według większości definicji kryzys kwartału życia może odnosić się do rozczarowania, niepokoju, frustracji i niepewności, które mogą wystąpić w drugiej lub trzeciej dekadzie życia. Wiele z tych kryzysów może być podsycanych przez wyzwania związane z przystosowaniem się do świata po ukończeniu studiów oraz odkrycie przez wielu studentów, że walka o przebicie się na studia nie zakończyła wszystkich zmagań.
Osoby przechodzące kryzys ćwierć życia mogą mieć kilka różnych objawów. Mogą opuszczać szkołę, być rozczarowani perspektywami finansowymi, jakie zapewnia ich praca, nie być w stanie znaleźć pracy odpowiadającej ich wykształceniu lub oczekiwaniom płacowym i mogą fałszywie wierzyć, że innym jest łatwiej niż im. Inne cechy charakterystyczne tego typu kryzysu to nieumiejętność odrzucenia silnych opinii, nieumiejętność wyrażania tożsamości i kłopoty z utrzymywaniem relacji, zarówno nowych, jak i rozpoczętych w liceum i na studiach.
Kiedy dana osoba przechodzi przez ogromne zmiany, takie jak ta, z college’u lub szkoły zawodowej do świata pracy, potrzebna jest znacząca korekta. To wymaga czasu, ale do niedawna wielu studentów było błędnie informowanych, że pójście na studia zapewniłoby im życie. To wrażenie, że raz ukończona uczelnia przełożyłaby się na sukces i łatwość, może sprawić, że przejście do cięższej pracy. Co więcej, niepewne rynki pracy i silna konkurencja o niektóre rodzaje pracy w połączeniu z płacą, która może w najlepszym wypadku nie dawać dużo więcej niż płaca wystarczająca na utrzymanie, oznacza, że w życiu nie ma nic ustalonego ani ustalonego. Samo zrobienie tego finansowo może być bardzo trudne, zwłaszcza gdy dana osoba może również spłacać znaczne pożyczki studenckie.
W pewnym sensie przejście ze szkoły do pracy jest tym, co przechodzi większość ludzi, ale towarzyszący niepokój, niepewność i wyczerpanie lub frustracja w związku mogą być czymś nowym. Niektórzy teoretycy, którzy piszą o kryzysie związanym z kwartałem życia, sugerują, że jednym z problemów może być to, że przejście do świata pracy oznacza, że oczekiwania są mniej jasno określone niż w przypadku uczelni lub liceum. Oznacza to, że nowicjusze muszą od razu nauczyć się wielu nowych technik komunikacji, a te nie zawsze są przewidywalne w zależności od pracy. Taka praca może być wyczerpująca, a osoba przechodząca kryzys ćwierć życia może zazdrościć każdemu, kto wydaje się, że łatwo ją wykonuje.
Rozczarowanie brakiem dobrych dyplomów i dobrej pracy może również napędzać tego rodzaju kryzys. W wielu krajach rozwiniętych nastąpił wzrost konkurencji o miejsca pracy i spadek wynagrodzeń. W 2000 roku było to wyraźnie odczuwalne i było przyczyną kryzysów ćwierć życia w wielu pokoleniach X i milenialsów. Większe zaangażowanie rodziców wielu dzieci w wieku millenialsów może napędzać kryzys lub kryzysy o jedną czwartą życia, ponieważ dzieci mogą być mniej biegłe w rozwiązywaniu problemów w związkach zawodowych na własną rękę.
Istnieje kilka dobrych poradników na temat kryzysu ćwierć życia, które mogą pomóc osobom w wieku 20 i 30 lat zdać sobie sprawę, że nie są sami w swoim zmieszaniu lub rozpaczy. Poradnictwo zawodowe może być również pomocne w nauce dostosowywania się do zmieniających się sytuacji i oczekiwań. Biorąc pod uwagę, że wiele osób popada w depresję w tym okresie, dobrym pomysłem może być zasięgnięcie porady dobrego specjalisty zdrowia psychicznego, aby porozmawiać o trudnościach i opracować plany, które są realistyczne w Twojej sytuacji.