Leptyna jest hormonem białkowym wytwarzanym przez tkankę tłuszczową. Uważa się, że substancja ta odgrywa ważną rolę w regulowaniu przez organizm wydatkowania i spożycia energii. Niektórzy uważają, że obfitość tego hormonu może spowodować zauważalną utratę wagi i z tego powodu rynek został zalany książkami, lekami ziołowymi i zastrzykami, które mają pomóc w zwiększeniu poziomu leptyny w organizmie. Chociaż ta substancja jest naturalnie wytwarzana, niektórzy uważają, że jej zbyt duża ilość może mieć niekorzystne skutki. Niektóre z najczęstszych skutków ubocznych leptyny obejmują przyspieszone tętno, nudności i odwodnienie.
Niektórzy uważają, że niedobór leptyny może skutkować dysfunkcją kilku narządów. Ponadto wielu uważa, że nadmiar tego hormonu może być również szkodliwy dla tych narządów; konieczne są jednak dalsze badania, aby to jednoznacznie udowodnić. Chociaż nikt tak naprawdę nie wie, czy ten hormon może być szkodliwy dla niektórych części ciała, nadal uważa się, że zbyt duża ilość leptyny może powodować szereg nieprzyjemnych skutków ubocznych.
Wiele z najczęstszych skutków ubocznych leptyny jest nieprzyjemnych, ale niekoniecznie jest oznaką czegoś niebezpiecznego. Objawy te obejmują przyspieszone tętno, bezsenność i odwodnienie. Objawy związane z sercem są często wynikiem wzrostu metabolizmu. Chociaż nie zawsze jest to powodem do niepokoju, u otyłych pacjentów może wskazywać na zaburzenia sercowo-naczyniowe spowodowane nadmiarem leptyny. Odwodnienie jest często spowodowane zwiększonym oddawaniem moczu i poceniem, a bezsenność jest czasami powodowana stymulującym działaniem leptyny.
Chociaż wiele skutków ubocznych leptyny jest uciążliwych, ale nie zawsze niebezpiecznych, inne mogą być bardziej niepokojące. Na przykład u pacjentów z cukrzycą hormon ten może zwiększać nasilenie i częstotliwość niskiego poziomu cukru we krwi. Uważa się również, że podwyższony poziom leptyny pomaga w rozwoju niektórych nowotworów, takich jak rak piersi lub okrężnicy.
Niektóre problemy z reprodukcją mogą być również związane ze wzrostem leptyny w organizmie. Jednym z potencjalnych skutków ubocznych leptyny związanych z reprodukcją jest rozwój łagodnego przerostu gruczołu krokowego lub przerostu prostaty. Chociaż czasami uważa się, że ten efekt uboczny jest związany z tym hormonem, niektóre badania wskazują, że może on być wynikiem otyłości. Inne potencjalne skutki uboczne dotyczące reprodukcji obejmują zwiększone ryzyko nieplanowanej ciąży i wczesne dojrzewanie u dzieci.