Stenty to małe rurki umieszczane wewnątrz tętnic lub przewodów, aby utrzymać je otwarte, gdy zostaną naruszone. Istnieje wiele stentów przeznaczonych do różnych procedur i zastosowań. Niektóre z zabiegów obejmują zastosowanie stentów wieńcowych, przełykowych, moczowodowych i żółciowych. Większość z nich wykonana jest z siatki ze stali nierdzewnej i tworzywa sztucznego; istnieją jednak inne stenty, które działają jak przeszczepy i są one wykonane ze specjalnej tkaniny. Istnieje wiele typowych skutków ubocznych stentów, które mogą wystąpić, a mogą one obejmować krzepnięcie krwi, zwapnienie, krwawienie i ból.
Istnieją dwa rodzaje stentów, które są zwykle używane: stenty z gołą siatką i stenty pokryte lekiem. Są one określane jako stenty uwalniające lek i służą do zapobiegania ponownemu zamknięciu tętnic. Urządzenia te są na ogół skuteczne i ratują życie; jednak zdarzają się przypadki, w których pacjenci mogą doświadczać negatywnych skutków. Badania kliniczne z użyciem stentów z siatki drucianej w tętnicach mózgowych wykazały, że stenty powodowały udary u pacjentów. Efekty uboczne stentu podczas wykonywania zabiegów zablokowania tętnicy wieńcowej mogą czasami powodować ból w klatce piersiowej, obrzęk rąk lub nóg oraz krwawienie z miejsca wprowadzenia w pachwinie.
Stenty moczowodowe umieszczone w celu umożliwienia swobodnego przemieszczania się moczu z nerek do pęcherza moczowego czasami podrażniają pęcherz i powodują ból pleców i pachwin. Mogą przemieścić się z miejsca i migrować do pęcherza, powodując częstsze oddawanie moczu przez pacjenta i prawdopodobnie dostanie się krwi do moczu. Aktywność fizyczna może również powodować ruch stentu. Czasami skutki uboczne można złagodzić za pomocą leków, aw większości przypadków ustępują one po usunięciu stentu. Lekarze zalecają, aby pacjenci doświadczający ciągłego i silnego bólu lub gorączki w wyniku założenia stentu natychmiast zwrócili się o pomoc lekarską.
Pacjenci, u których występują skutki uboczne stentu z urządzeń pokrytych lekami, czasami wykazują zakrzepy krwi, a w niektórych przypadkach reakcje alergiczne na sam stent. Zwykle leczy się to lekami; jednak blizny w miejscu stentu mogą być częstym efektem ubocznym. Stenty uwalniające leki mogą również powodować krwawienia z przewodu pokarmowego, objawy grypopodobne, ból w klatce piersiowej i udary. Badania wykazały, że te objawy i skutki mogą również występować w stentów z gołą siatką, ale wydają się być bardziej widoczne w urządzeniach leczniczych. Chociaż nie tak powszechne, inne skutki uboczne stentów mogą obejmować chorobę płuc, a nawet raka.