Wielu dietetyków zgadza się, że dieta w taki czy inny sposób wpływa na większość funkcji organizmu. Włosy nie są wyjątkiem od tej reguły. Witaminy i składniki odżywcze otrzymywane z pokarmów bogatych w białko i żelazo, a także cynk, witamina C i kwasy tłuszczowe omega-3 nie tylko wspomagają funkcjonowanie narządów wewnętrznych, ale także poprawiają strukturę i połysk włosów. Osoby cierpiące na przedwczesne wypadanie włosów, cienkie loki lub matowe włosy mogą sprawić, że ich włosy znów będą gęste i lśniące dzięki odpowiednim dodatkom do diety.
Jedna z najważniejszych kategorii produktów spożywczych na gęste włosy zawiera białko. Oprócz dostarczania energii do reprodukcji komórek i wzrostu mięśni, białko odżywia mieszki włosowe. Włosy składają się głównie z keratyny, twardego białka, które tworzy również paznokcie. Mnóstwo białka zwykle równa się dużej ilości keratyny, która poprawia łamliwość włosów i może ograniczać występowanie rozdwojonych końcówek. Pokarmy bogate w białko obejmują czerwone mięso, drób, ryby, jaja, rośliny strączkowe i większość produktów mlecznych.
Żelazo to kolejny główny składnik gęstego, zdrowego wzrostu włosów. Wiele produktów bogatych w białko zawiera również żelazo, co sprawia, że te produkty dla gęstych włosów są podwójnie ważne. Spożywanie zdrowej dawki żelaza każdego dnia może pomóc zwiększyć przepływ krwi do mieszków włosowych, stymulując wzrost i pomagając włosom kwitnąć. Ciemne warzywa, takie jak jarmuż i szpinak, żółtka jaj, zboża, takie jak owies i soczewica, oraz suszone owoce są bogate w żelazo.
Witamina C to podwójne wyzwanie, jeśli chodzi o pokarmy dla gęstych włosów. Nie tylko pomaga organizmowi wytwarzać kolagen, substancję niezbędną do wzrostu mocnych, lśniących włosów, ale także pomaga organizmowi wchłaniać i przetwarzać żelazo. Niektóre pokarmy bogate w żelazo zawierają również witaminę C, ale inne muszą być połączone z pokarmami bogatymi w witaminę C. Jarmuż i inne ciemne warzywa już zawierają tę idealną kombinację. Pokarmy zawierające witaminę C — ale mało żelaza — obejmują truskawki, owoce cytrusowe, papaję, brokuły i ananasy.
Kwasy tłuszczowe omega-3 i cynk są również ważnymi składnikami podczas spożywania pokarmów dla gęstych włosów. Cynk wspomaga naprawę komórek, stymuluje gruczoły w mieszkach włosowych i może pomóc w regulacji hormonów związanych ze wzrostem włosów. Chociaż ludzie na ogół nie wymagają dużej ilości cynku, spożywanie pokarmów zawierających ten minerał może pomóc zrównoważyć problemy wewnętrzne przyczyniające się do wypadania włosów. Fasola, orzechy, ostrygi, masło orzechowe i chude mięso zawierają cynk.
Łosoś, śledź, makrela, siemię lniane, orzechy i większość produktów mlecznych zawierają kwasy tłuszczowe omega-3 niezbędne dla gęstych włosów. Tłuszcze te nie tylko chronią serce i pomagają funkcjonować narządom, ale także promują lśniące, zdrowe włosy. Osoby z suchą skórą, zwłaszcza na skórze głowy, mogą chcieć zwiększyć spożycie owoców morza i bogatych w tłuszcze orzechów. Tłuszcze te odżywiają zarówno mieszki włosowe, jak i otaczającą je skórę.