Metody treningu cross country mogą obejmować budowanie wytrzymałości, zmianę tempa podczas biegania, trening na wzgórzach i różnych typach terenu oraz ćwiczenie technik wyścigowych. Te różne metody mają na celu przygotowanie ciała sportowca do biegania na długich dystansach po dowolnej trasie w zmieniających się warunkach pogodowych. Wielu biegaczy korzysta z tych podstawowych standardów treningowych, aby zaprojektować własny harmonogram treningów i włączyć regularne wyścigi do tego cyklu, aby pomóc im utrzymać swoje umiejętności.
Początkujący sportowiec przełajowy może zacząć od pracy nad swoją wytrzymałością. Wiąże się to z codziennym lub tygodniowym zwiększaniem dystansu, który pokonuje podczas treningu. Zwiększając długość swoich biegów, sportowiec może również rzucić sobie wyzwanie, biegając po różnych typach torów. Zalesione tory na nieutwardzonym terenie często zapewniają mniej elastyczny powrót niż bieganie po chodniku lub asfalcie i mogą powodować cięższą pracę ciała biegacza, aby utrzymać tempo i utrzymać mięśnie w linii. Wyścigi przełajowe często wymagają, aby uczestnicy biegali na wielu różnych trasach, w tym na śliskich terenach, naturalnym podłożu i utwardzonych drogach, a sportowcy trenujący w każdym z tych środowisk będą lepiej przygotowani do ukończenia wyścigu z mocnym wynikiem niż ci, którzy tego nie robią.
Aby poprawić wytrzymałość i sprawność aerobową, biegacze mogą skorzystać z harmonogramu treningu biegowego opartego na tempie od jednego do dwóch dni podczas cyklu treningowego. Te biegi zazwyczaj nie są długie i mogą trwać od 30 minut do godziny. Biegacz zaczyna od wybrania stosunkowo wolnego tempa rozgrzewki. Gdy jego tętno wzrasta i czuje, że jego mięśnie zaczynają się rozluźniać, mniej więcej po 10 minutach biegu, może przyśpieszyć blisko swojego maksymalnego tempa, ale nie powinien go przekraczać. Tempo to może być utrzymane przez dodatkowe 10 minut, zanim biegacz zwolni do końcowego tempa wyciszenia.
Trening przełajowy może również obejmować bieganie po pagórkowatym terenie o różnej wysokości jako część rosnącego harmonogramu ćwiczeń sportowca. Biegacz zazwyczaj odnosi korzyści, unikając biegania po tych samych podjazdach każdego dnia i zmieniając swoją prędkość i czas spędzony na każdym z nich. Łatwe podjazdy to te, które wymagają od 30 do 60 sekund, aby wspiąć się w stałym tempie. Długie podjazdy to takie, które biegną w stałym tempie trwają od 60 do 120 sekund. Trenując na podjazdach w celu poprawy napięcia mięśniowego i wytrzymałości, sportowiec powinien naprzemiennie wykonywać krótkie i długie dni pod górę, aby dać organizmowi czas na regenerację między sesjami.
Biegacz może wykorzystać te różne metody do stworzenia własnego treningu przełajowego Fartlek. Fartlek oznacza „szybką zabawę” po szwedzku i jest powszechnym terminem używanym przez biegaczy do opisywania ich treningów we własnym tempie. Biegacz zazwyczaj zaczyna biegać w umiarkowanym tempie, które utrzymuje przez kilka minut, po czym przyspiesza do gwałtownego przyspieszenia, które może utrzymać przez mniej niż minutę. Większość treningu składa się z równomiernego tempa przerywanego nagłymi wzrostami prędkości, po których następuje krótki wyciszenie. To tempo zazwyczaj naśladuje wymagania dotyczące szybkości i wytrzymałości rzeczywistego wyścigu i może pomóc sportowcowi udoskonalić jego taktykę wyścigową, która często obejmuje uciekanie przed konkurentami lub trzymanie się mocno z tymi, którzy próbują go wyprzedzić.
Wreszcie, biegacze mogą dostosować swoje metody treningu biegowego bezpośrednio przed każdym wyścigiem, w którym biorą udział. Przed dniem zawodów większość wyścigów będzie zawierała informacje o trasie, zalecanym rodzaju butów, liczbie startujących biegaczy i trasie trasy. Dzięki temu sportowcy mogą spojrzeć na teren i wielkość wzniesień, po których będą biegać, i odpowiednio zaplanować swój harmonogram treningów. Wielu sportowców skorzysta na unikaniu forsownych treningów w ciągu kilku dni poprzedzających wyścig i powinno skupić się na intensywności na początku tygodnia, aby pozwolić organizmowi zgromadzić energię i siłę na zawody.