Kupowanie nieściągalnych długów jest powszechną praktyką wśród inwestorów instytucjonalnych, którzy chcą zarobić na nietradycyjnej inwestycji. Zły dług może być dowolną formą należności od firmy, która nie jest w stanie zebrać pieniędzy od klientów kupujących produkty na kredyt. Wskazówki dotyczące kupowania nieściągalnych długów obejmują niekupowanie bardzo starych należności; szukanie firm, które mają niespłacone długi, ale dobrą historię finansową; korzystanie z umów regresowych przy zakupie wierzytelności i nabywaniu różnych rodzajów nieściągalnych długów. Inwestorzy powinni również dysponować określoną kwotą w dolarach, którą są skłonni wykorzystać na zakup złych długów w celu złagodzenia potencjalnych strat.
Większość firm starzeje swoje należności lub pożyczki przy użyciu standardowych technik księgowych. Na przykład programy księgowe lub biznesowe wyświetlają otwarte należności w terminach lub 30, 60 lub 90 dni. Kupując złych długów, inwestorzy mogą chcieć uniknąć długów starszych niż 90 dni, ponieważ te konta są prawie stracone pod względem windykacji. Inną alternatywą jest kupowanie bardzo starych należności — na przykład 120 dni i starszych — po mocno obniżonych cenach. Zamiast dawać sprzedającemu 50 procent wartości rachunków jako rekompensatę, kupujący mogą przekazać tylko 30 procent wartości rachunków, aby złagodzić swoje straty z tych wysoce nieodbieralnych rachunków.
Inną wskazówką dotyczącą kupowania nieściągalnych długów jest kupowanie kont lub pożyczek tylko od firm, które mają dobrą historię finansową. Możliwe, że firma po prostu wpadła w trudne chwile i jest skłonna negocjować saldo należności. Kupowanie należności z dużym rabatem może dać kupującemu większą siłę przetargową w celu odzyskania zaległego salda. Korzystając z tego procesu, kupowanie nieściągalnych długów może stać się dość dochodowe, zwłaszcza jeśli wynegocjowana cena jest wyjątkowo niska. Innym razem opóźniona metoda płatności może spowodować, że skądinąd silna finansowo firma uzyska możliwość spłaty pożyczki w całości.
Nabywcy nieściągalnych długów powinni rozważyć skorzystanie z umowy regresowej, aby złagodzić straty. Umowy te zazwyczaj stanowią, że wszelkie nieściągalne kwoty z tytułu nieściągalnego długu są zwracane przez sprzedawcę. Uniemożliwia to kupującemu przyjmowanie zbyt wielu kont nieściągalnych, które powodują duże straty dla kupującego. Innym sposobem na złagodzenie strat jest zakup różnego rodzaju nieściągalnych długów. Na przykład kupujący powinni stworzyć portfel nieściągalnych długów z kredytów samochodowych, kredytów hipotecznych, standardowych należności i innych pożyczek udzielonych przez sprzedających. Jeśli jedna grupa pożyczek skutkuje wysokimi należnościami nieściągalnymi, straty powinny zostać zrekompensowane przez inne rodzaje pożyczek.