Patelnia Moo goo gai to oryginalnie chińskie danie, które jest przyrządzane jak smażone na patelni z pokrojonym kurczakiem, pieczarkami i warzywami w sosie. Najbardziej znane zachodnie wersje tego dania są wykonane z wygodniejszych składników niż oryginalne chińskie warzywa, chociaż niektóre aspekty są takie same. Tworzenie patelni moo goo gai jest głównie kwestią osobistego gustu, chociaż istnieją pewne elementy, takie jak sos, które można modyfikować, aby zwiększyć lub zmniejszyć intensywność smaku. Wiele składników stir fry można zmienić w drobny sposób, co ma wpływ na smaki i ogólny charakter potrawy.
Jedną z bardziej elastycznych części patelni moo goo gai jest sos, w którym wszystkie składniki są pokrywane pod koniec gotowania. Jest to najczęściej połączenie wywaru z kurczaka, wina ryżowego lub sherry i odrobiny cukru. Smak jest celowo lekki, aby odzwierciedlić cel, jakim jest stworzenie lekkiego, świeżego posiłku. Aby uzyskać bardziej intensywny azjatycki smak, można dodać sos ostrygowy lub sos sojowy w niewielkich ilościach. Sos może mieć również słodko-kwaśny smak z dodatkiem octu, cukru lub wytrawnej sherry.
Częstym składnikiem sosu, którego nie należy przeoczyć, jest dodatek skrobi kukurydzianej. Po dodaniu do sosu mąki kukurydzianej i pozostawieniu jej do podgrzania, sos stanie się bardzo gęsty i zacznie pokrywać mięso i warzywa zamiast leżeć na dnie patelni. Ogólny efekt różni się od zredukowania sosu. Aby zapobiec zbrylaniu podczas dodawania skrobi kukurydzianej, należy ją najpierw całkowicie rozpuścić w płynie przed podgrzaniem.
Rodzaj dodawanych warzyw może się różnić w zależności od kuchni. Elastyczność patelni moo goo gai ułatwia dodawanie wszystkiego, co jest wygodne, w tym resztek warzyw. Mrożone warzywa można dodawać bezpośrednio do gorącego woka, jeśli kawałki są wystarczająco małe. Jedną ważną wskazówką jest zachowanie równowagi między ilością mięsa i warzyw, nawet jeśli jedno nie przytłacza drugiego, ponieważ robienie patelni moo goo gai polega częściowo na zarządzaniu równowagą tekstury i smaku. Może to być szczególnie prawdziwe podczas pracy z suszonymi, odtworzonymi grzybami, które mogą mieć znacznie intensywniejszy smak niż świeże.
Technika gotowania używana do robienia patelni moo goo gai również może mieć duże znaczenie. Podobnie jak wiele przepisów na smażenie, należy go szybko gotować na dużym ogniu etapami. Kiedy element — taki jak kurczak — jest gotowy do gotowania, zwykle jest usuwany z patelni podczas gotowania następnego elementu. Pod koniec gotowania wszystko wraca na patelnię z sosem i szybko podgrzewa, po czym może być podawane bardzo gorące na białym ryżu.