Wybór najlepszego typu opony terenowej może w dużej mierze zależeć od sposobu jej użytkowania, ponieważ w różnych sytuacjach mogą być wymagane różne wzory bieżnika i metody konstrukcji. Otwarty wzór bieżnika to jedna z cech, na które należy zwrócić uwagę przy zakupie opony terenowej, ponieważ bardziej agresywny bieżnik będzie lepiej działał w trudnych warunkach terenowych niż wzór zamknięty. Swobodną jazdę w terenie można wykonać z oponami uniwersalnymi lub terenowymi, ale ciężkie błoto, sypki piasek i inne trudne nawierzchnie mogą wymagać opon terenowych. Innym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę przy poszukiwaniu najlepszej opony terenowej, jest to, że wiele ciężarówek 4×4 może pomieścić nieco większe opony niż pierwotnie. Przed zwiększeniem rozmiaru o jeden lub dwa rozmiary w jakimkolwiek konkretnym pojeździe, dobrze jest sprawdzić, czy większe opony nie wpłyną negatywnie na prowadzenie lub bezpieczeństwo.
Opony, które mają cięższą konstrukcję i bardziej agresywny wzór bieżnika, zwykle słabo spisują się na drogach, szczególnie przy dużych prędkościach, ale zamknięte wzory bieżnika zazwyczaj oferują znacznie mniejszą przyczepność. Aby znaleźć najlepszą oponę terenową, należy znaleźć odpowiednią równowagę między otwartym i zamkniętym bieżnikiem. Jeśli jest mało prawdopodobne, aby pojazd był używany do częstej jazdy w terenie, opony uniwersalne mogą być najlepszym wyborem, ponieważ dobrze radzą sobie w każdych warunkach drogowych. Opony te zazwyczaj zapewniają najbardziej płynną jazdę i dobre osiągi zarówno na mokrej, jak i oblodzonej nawierzchni. Opony uniwersalne mogą być również używane do ograniczonej jazdy w terenie, ale mogą stracić przyczepność lub ulec uszkodzeniu.
W przypadku pojazdów, które często jeżdżą w terenie, ale regularnie jeżdżą po drogach, często najlepszym wyborem są opony terenowe z otwartym wzorem bieżnika i cięższą konstrukcją. Wzory bieżnika zastosowane w tych oponach mogą stanowić kompromis między przyczepnością w terenie a komfortem na drodze. Opony te są zwykle konstruowane w bardziej wytrzymały sposób, co może powodować mniej problemów podczas jazdy w trudnych warunkach.
Innym typem opony terenowej, która wykorzystuje jeszcze bardziej agresywny wzór bieżnika i znacznie cięższą konstrukcję, jest opona terenowa. Opony te często powodują odczuwalne wibracje lub dźwięki podczas jazdy po drogach, ale mają też najlepszą przyczepność w trudnym terenie. Jeśli pojazd jeździ głównie w terenie i może napotkać trudne warunki, zwykle najlepszym wyborem są opony terenowe.