Wycieki wody stanowią stałe zagrożenie dla budynków mieszkalnych i komercyjnych. Nawet niewielkie przecieki mogą powodować znaczne uszkodzenia i prowadzić do szkodliwych problemów z pleśnią. Pierwszym krokiem w wykrywaniu nieszczelności jest dokładne sprawdzenie budynku pod kątem śladów bieżącej wody lub uszkodzeń spowodowanych przez wodę. Jeśli nie zostaną znalezione żadne wyraźne znaki, właściciel powinien zakręcić dopływ wody do budynku i sprawdzić, czy wodomierz nadal działa. Gdy właściciel wykluczy wewnętrzne rury i instalacje, może sprawdzić linię wodną biegnącą od licznika do budynku lub wszelkie linie nawadniające na zewnątrz konstrukcji.
Wykrywanie nieszczelności może być długim i kosztownym procesem. Podczas gdy wiele wycieków spowoduje widoczne uszkodzenia płyt kartonowo-gipsowych lub podłóg, niektórzy właściciele mogą zauważyć wyciek tylko przy niezwykle wysokich rachunkach za wodę. Właściciel powinien najpierw sprawdzić swoje instalacje wodne i obszary, w których rury biegną przez ściany i podłogi, pod kątem oznak uszkodzenia przez wodę, zwracając szczególną uwagę na niższe obszary, w których może gromadzić się przeciekająca woda. Zawory i złączki rurowe są częstymi miejscami wycieków, podobnie jak obszary, w których rury mogą być narażone na temperatury poniżej zera.
W niektórych przypadkach, w których właściciel zauważył wysoki lub rosnący rachunek za wodę, winę może ponosić jedna lub więcej toalet w budynku. Właściciel powinien sprawdzić zawory do spłukiwania i napełniania pod kątem widocznych oznak zużycia i uważnie słuchać, czy dopływ wody do toalety jest ciągły. Niektórzy hydraulicy zalecają umieszczenie odrobiny barwnika spożywczego w zbiorniku zasobnikowym i odczekanie od 15 do 30 minut, aby sprawdzić, czy w misce pojawi się jakiś barwnik; jeśli tak, oznacza to, że klapa przecieka. Jeśli właściciel nie jest w stanie znaleźć źródła wycieku wewnątrz budynku, może być zmuszony do odcięcia głównego dopływu wody.
Właściciel powinien sprawdzić, gdzie woda wpływa do budynku i spróbować znaleźć zawór odcinający, który całkowicie odetnie wodę. W niektórych sytuacjach wodę można odciąć tylko na wodomierzu i może to wymagać specjalnych narzędzi. Właściciel powinien zanotować odczyt wodomierza, aby mógł określić, po której stronie zaworu znajduje się wyciek. Jeżeli licznik zatrzyma się po odcięciu wody do domu, to wyciek jest we wnętrzu. Jeśli licznik nadal działa, przeciek może znajdować się w linii wodnej biegnącej do budynku.
W sytuacjach, w których właściciel nie jest w stanie znaleźć wycieku, może być zmuszony wezwać hydraulika lub firmę specjalizującą się w wykrywaniu wycieków. Specjaliści ci dysponują sprzętem, który pomoże znaleźć przecieki w ścianach lub pod podłogami. Chociaż może to być kosztowny proces, wykrywanie nieszczelności może pomóc w zapobieganiu kosztownym uszkodzeniom budynku przez wodę i powstrzymywaniu rozwoju pleśni, która może mieć wpływ na zdrowie mieszkańców budynku.