Najemca, który planuje wynajmować mieszkanie od prywatnego właściciela, musi dochować należytej staranności w ochronie swoich praw i mienia. Leasing należy przeczytać w całości i wykupić ubezpieczenie najemcy. Osoby wynajmujące od prywatnego właściciela muszą zadawać pytania, sprawdzać nieruchomość pod kątem istniejących szkód i upewnić się, że cała transakcja została sporządzona w legalnej, pisemnej formie. Podczas gdy wielu właścicieli postępuje zgodnie z etycznymi praktykami biznesowymi, inni tego nie robią.
Właściciele zazwyczaj proszą o kaucję na poczet zniszczeń w wysokości od jednego do dwóch miesięcy czynszu. Osoba wynajmująca od prywatnego wynajmującego powinna nie tylko obejrzeć nieruchomość przed przekazaniem tej sumy, ale także sfotografować lub nagrać cały dom lub mieszkanie. Zrób zdjęcia wszelkich uszkodzeń i poproś wynajmującego o wpisanie się na listę kontrolną wszelkich znalezionych uszkodzeń. Jest to konkretny dowód, który uniemożliwi pozbawionemu skrupułów właścicielowi obwinianie najemcy za szkody i zatrzymanie całości lub części kaucji po wygaśnięciu umowy najmu.
Sama dzierżawa powinna być bardzo dokładnie przemyślana. Wiele umów najmu ma charakter wzorcowy i ma na celu ochronę właściciela, a nie najemcy. Sprawdź, czy nie istnieją żadne luki, które mogłyby skutkować nagłą eksmisją, taką jak sprzedaż nieruchomości. Upewnij się, że wynajmujący nie wprowadził dodatkowych ograniczeń, które wydają się nieuzasadnione. Zazwyczaj dobrze jest poprosić prawnika o sprawdzenie umowy przed jej podpisaniem.
Najemca wynajmujący mieszkanie od prywatnego właściciela często nie zdaje sobie sprawy, że jego rzeczy osobiste nie są objęte ubezpieczeniem właściciela. Własność wynajmującego prawie zawsze będzie objęta ubezpieczeniem na wypadek pożaru, powodzi lub innych klęsk żywiołowych, ale to najemca musi uzyskać ubezpieczenie na własne meble, sprzęt AGD, sprzęt elektroniczny i przedmioty osobiste. Ubezpieczenie najemcy jest zazwyczaj niedrogie i można je uzyskać od prawie każdego dużego ubezpieczyciela.
Wszelkie pytania lub wątpliwości, które może mieć najemca, powinny zostać skierowane przed podpisaniem umowy najmu. Najemca powinien zapytać o zwierzęta domowe, o obowiązki naprawcze oraz o odszkodowanie, jeśli nieruchomość stanie się niezdatna do zamieszkania. Poproś wynajmującego o pisemną dokumentację stwierdzającą, gdzie będą przechowywane pieniądze z depozytu i jakie oprocentowanie zostanie naliczone. Właściciele w większości stanów są prawnie zobowiązani do przechowywania depozytów pieniężnych na rachunku powierniczym do czasu zakończenia najmu. Wielu właścicieli ignoruje te przepisy, wydaje pieniądze, a następnie żąda nieistniejących szkód majątkowych, aby uniknąć zwrotu pieniędzy z kaucji, które zostały wydane gdzie indziej.