Szkodniki, takie jak owady, mogą być bardzo drażniące w domu i ogrodzie. Niektórzy decydują się na stosowanie pestycydów, chemikaliów, które zabijają niechcianych gości, ale pestycydy mogą mieć negatywny wpływ na zdrowie roślin, ludzi, innych zwierząt i środowiska. W rezultacie niektórzy konsumenci decydują się na stosowanie naturalnych pestycydów pochodzących z ekstraktów roślinnych. Wiele z tych naturalnych pestycydów jest tak samo skutecznych jak ich chemiczne odpowiedniki, ale są znacznie mniej toksyczne. Nieszkodliwe pestycydy są również ważną częścią ekologicznego i naturalnego ogrodnictwa.
Należy zachować ostrożność podczas stosowania naturalnych pestycydów wokół zwierząt i dzieci. Chociaż są one mniej toksyczne, w idealnym przypadku wiele naturalnych pestycydów nie powinno być spożywanych przez rosnących ludzi i zwierzęta domowe. Ważne jest również stosowanie naturalnych pestycydów w okresie niskiej aktywności pszczół, ponieważ pszczoły są bardzo korzystne dla ogrodu. Najlepszą porą na to jest wieczór, dając roślinie około 12 godzin na wchłonięcie ochronnego pestycydu, zanim pszczoły wyjdą.
Większość naturalnych pestycydów pochodzi z roślin. Trzy z najbardziej toksycznych to pyretryny pochodzące z chryzantem, sabadilli i nikotyny. Wszystkie można aplikować bezpośrednio na określone rośliny lub na owady i w krótkim czasie powodują śmierć. Są jednak wysoce toksyczne również dla innych zwierząt, a pojemniki należy przechowywać na wysokim, zabezpieczonym miejscu. Po użyciu tych naturalnych pestycydów zawsze dokładnie umyj ręce.
Mniej toksyczne, ale wciąż skuteczne pestycydy pochodzenia roślinnego obejmują herbaty z kwasu szczawiowego zrobione z takich rzeczy, jak liście rabarbaru i maliny, spray czosnkowy, herbaty z psiankowatych z liści pomidorów i ziemniaków oraz olej z miodli indyjskiej. Wszystkie te substancje można aplikować bezpośrednio na rośliny i działają one w różny sposób, zakłócając cykl życiowy szkodników ogrodowych. Ostrożnie należy stosować z olejkiem neem, który pachnie bardzo mocno. Inną opcją jest olejek cytrusowy, który służy do odstraszania szkodników.
Niektóre naturalne pestycydy pochodzą ze składników mineralnych. Najczęstszym przykładem jest ziemia okrzemkowa, która w rzeczywistości jest sproszkowanymi skamieniałościami stworzeń morskich zwanych okrzemkami. Ziemia okrzemkowa przeżera egzoszkielety szkodników, a ostatecznie przedostanie się do ich ciał. Na zewnątrz można go stosować luzem w ogrodzie, o ile nie masz zwierząt ani dzieci, a także można go stosować w pomieszczeniach do zwalczania pcheł i szkodników domowych, o ile teren zostanie następnie oczyszczony i odkurzony, ponieważ może to podrażnić płuca. Zaleca się noszenie ochraniaczy na nos i usta podczas stosowania ziemi okrzemkowej.