Cellulitis to infekcja skóry, która powoduje ciężkie zapalenie dotkniętych obszarów. Objawy obejmują zaczerwienienie, tkliwość i obrzęk obszarów skóry, które wyglądają podobnie do wysypki. Chociaż może wystąpić na dowolnej części ciała, najczęstszym obszarem, w którym pojawiają się objawy, są nogi i twarz. Objawy zapalenia tkanki łącznej mogą również obejmować gorączkę, dreszcze, nadmierne pocenie się i obrzęk węzłów chłonnych.
Objawy cellulitu są spowodowane infekcją bakteryjną skóry lub tkanek, która rozprzestrzenia się pod skórą. Pierwszym objawem zapalenia tkanki łącznej jest zwykle niewielki obszar skóry, który jest wrażliwy. Objawy stopniowo nasilają się z czasem, jeśli nie są natychmiast leczone. Mały czerwony obszar może ostatecznie urosnąć do większego obszaru dotkniętej chorobą skóry i wywołać uczucie gorąca z towarzyszącym obrzękiem.
Cellulitis wpływa na głębsze warstwy skóry, takie jak tkanka podskórna i skóra właściwa. Objawy cellulitu mogą początkowo pozostać niewykryte, zanim rozwinie się dotknięty obszar, a bakterie rozwiną się w głębszych warstwach skóry. Podstawowymi bakteriami wywołującymi objawy zapalenia tkanki łącznej są paciorkowce i gronkowce — czasami określane jako gronkowiec. Jest prawdopodobne, że lekarz będzie musiał wykonać USG na dotkniętym obszarze lub posiew krwi, aby pozytywnie zdiagnozować cellulit.
Osoby podatne na objawy cellulitu często mają skaleczenia, pęcherze, oparzenia, nacięcia chirurgiczne, tatuaże lub pęknięcia skóry. Infekcja jest bardziej prawdopodobna u osób z osłabionym układem odpornościowym i cukrzycą. Niski poziom glukozy we krwi i słabe krążenie zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia objawów cellulitu, ponieważ bakterie szybko rosną, gdy infekcja znajdzie się w krwiobiegu. Objawy mogą być bardziej rozpowszechnione wśród osób mieszkających w pobliżu, które dzielą pomieszczenia higieniczne, takie jak akademiki i domy opieki.
Objawy cellulitu leczy się przede wszystkim antybiotykami. W celu złagodzenia objawów cellulitu można również stosować maści i balsamy; jednak często stosuje się je jednocześnie z antybiotykami, aby pozbyć się z organizmu bakterii powodujących zapalenie tkanki łącznej. W skrajnych przypadkach niektóre części skóry będą musiały zostać usunięte w celu wyeliminowania infekcji i mogą być konieczne leki przeciwbólowe. Osoba, u której występują objawy cellulitu, zazwyczaj powinna skonsultować się z lekarzem w celu ustalenia odpowiedniego leczenia. W ciężkich przypadkach, gdy wysoka gorączka i dreszcze towarzyszą zaczerwienieniu, tkliwości i obrzękowi, może być konieczna hospitalizacja w celu złagodzenia objawów.