Do zalet palenia należy relaksacja i szybkie dostarczanie leku do krwiobiegu, podczas gdy do wad można zaliczyć raka płuc, ubytek tlenu w komórkach i nagromadzenie zanieczyszczeń w organizmie, jeśli do palenia zostaną wybrane substancje toksyczne. Wyroby tytoniowe z dodatkiem nikotyny nie są jedynymi palonymi substancjami, choć są uważane za najbardziej popularne. Przez wieki członkowie rodziny królewskiej, artyści i ludność rdzenna oddawali się paleniu, rozpalaniu i wdychaniu wielu dobrych i złych ziół w celach leczniczych, twórczych lub duchowych.
Palenie jest wygodnym i agresywnym sposobem wprowadzania do organizmu farmaceutyków i innych chemikaliów. Kiedy ktoś pali, czy to papierosa, cygara czy fajki, chemikalia zawarte w substancji są spożywane i przenikają przez każdą komórkę ciała poprzez układ krążenia i układ oddechowy. Skutki każdej substancji są bardziej skoncentrowane po spożyciu przez palenie niż po połknięciu i strawieniu. To jeden z najważniejszych skutków palenia. Oznacza to, że toksyny, takie jak nikotyna, mają silnie negatywne skutki, które obejmują powlekanie gardła i klatki piersiowej smołą, ale oznacza to również, że korzystne zioło, takie jak dziewanna, może skuteczniej zapewniać dobre samopoczucie.
Kiedy osoba pali, opary substancji wypełniają płuca i przenikają do błon oczu, nosa i ust. Następnie opary i osady przedostają się do krwioobiegu, następnie do serca, a na końcu do komórek organizmu. Ta masowa dyfuzja pozwala truciznom z substancji, takich jak nikotyna, przyczepiać się do kubków smakowych na języku i rzęskach w płucach, zabijając je. Toksyczne palenie może również wywoływać zawroty głowy i kołatanie serca. Napady kaszlu to kolejny oszustwo, które może powodować osadzanie się palaczy nikotyny.
Ci, którzy chcą wykorzystać zalety i wady dychotomii palenia, często przerzucają się na legalne, lecznicze zioła, które są sprzedawane w niektórych sklepach tytoniowych. Te zioła, które niektórzy twórczy artyści uważają za inspirację, są zwykle nietoksyczne i występują w wielu smakach i zapachach. Zioła te mogą mieć moc łagodzenia bólu i usuwania toksyn z organizmu, ale niektóre mogą powodować łagodne halucynogenne chwile, które mogą być niebezpieczne, jeśli nie zostaną podjęte środki ostrożności. Wielu palaczy papierosów odzwyczaja się od nikotyny, paląc legalne zioła.
Plusy i minusy palenia są subiektywne, a wiele osób nie zgadza się, czy jakakolwiek substancja może być dobra podczas palenia, ponieważ każda forma palenia obciąża płuca. Niektórzy lekarze nawet potępiają stosowanie ziół, mimo że nie są one dodawane. Osoby palące papierosy, pomimo świadomości zagrożeń związanych z rakiem płuc i przedwczesnym starzeniem się, często nadal traktują palenie nikotyny z sentymentem, ponieważ stało się ono częścią ich osobistej kultury i zaspokaja potrzeby związane z fiksacją w jamie ustnej, które inni łagodzą poprzez zachowania, takie jak żucie gumy.