Objawy wynikające z odstawienia nikotyny mogą mieć charakter fizyczny i psychiczny. Ogólnie rzecz biorąc, większość ludzi zauważa zmniejszenie fizycznych objawów odstawienia nikotyny około 72 godzin po ostatnim zażyciu nikotyny. Objawy psychologiczne mogą utrzymywać się przez wiele miesięcy później, co często może tłumaczyć, że ludzie zaczynają ponownie używać nikotyny.
Fizyczne objawy odstawienia nikotyny w ciągu pierwszych trzech dni obejmują łaknienie. Te pragnienia trwają zwykle od trzech do pięciu minut, więc można je pokonać. Odwrócenie uwagi od pragnienia poprzez angażowanie się w jakąś aktywność przez kilka minut zwykle pomaga ludziom przezwyciężyć pragnienie.
Osoby z odstawieniem nikotyny są często drażliwe, mogą mieć wyjątkowo „krótki bezpiecznik” i mogą mieć trudności z radzeniem ze zwykłymi stresorami. Osoby z odstawieniem nikotyny mogą również zauważyć trudności z koncentracją i skrajne zmęczenie. W rzeczywistości, jeśli to możliwe, zmęczenie może być przyjacielem, a nie wrogiem. Drzemki to świetny sposób na przerwę od zachcianek. Jeśli to możliwe, spróbuj zaplanować rzucenie palenia, gdy masz kilka dni nieprzerwanego odpoczynku, na przykład w weekend.
Odstawienie nikotyny może powodować szereg objawów przeziębienia lub grypy. Niektórzy nazywają to grypą palacza. Może to obejmować suchość lub ból gardła, przekrwienie błony śluzowej nosa, kaszel i ucisk w klatce piersiowej. Niektórzy ludzie mają bóle głowy, a niektórzy mogą cierpieć na objawy żołądkowo-jelitowe, takie jak zaparcia, gazy lub nudności podczas odstawiania nikotyny. Inni mogą zauważyć ból języka i/lub dziąseł.
Podczas gdy niektórzy cierpiący na odwyk nikotynowy mogą odczuwać zmęczenie i spać dość łatwo, innym może być bardzo trudno zasnąć. Bezsenność może być wspomagana przez kilka dni małych dawek leków nasennych. Zasypianie podczas odwyku nikotynowego jest ważne, ponieważ brak snu zwykle osłabia zdolność do opierania się głodowi i może pogorszyć nastrój.
Po przejściu fizycznych objawów odstawienia nikotyny ludzie mogą nadal odczuwać psychologiczne objawy odstawienia. Obejmują one nadal pragnienie papierosa lub innych wyrobów tytoniowych, których używano w przeszłości, poczucie zagubienia bez nałogowego aparatu do palenia i po prostu głębokie tęsknoty za paleniem lub żuciem tytoniu. Zwykle chęć zapalenia papierosa po tym, jak organizm zakończy odstawienie nikotyny, nie jest tak pilna, jak głód, którego doświadcza się w ciągu pierwszych kilku dni.
Pomaga zastąpić stare nawyki palenia lub żucia nowymi. Niektórzy ludzie znajdują pocieszenie w żuciu gumy, przeżuwaniu marchewki wielkości papierosa lub wykonywaniu pracy własnymi rękami, takiej jak szydełkowanie, robienie na drutach lub obróbka drewna. Były palacz, który nie zastępuje starych nawyków nowymi, jest bardziej narażony na powrót do palenia. Czuje, że czegoś „brakuje” w ich życiu, wywołując niepokój.
Utrzymywanie się depresji, drażliwość, niemożność kontrolowania wahań nastroju, bezsenność czy zmęczenie uzasadniają wizytę u lekarza. Ludzie często używają nikotyny do kontrolowania swojego zachowania, a nikotyna może maskować objawy łagodnych zaburzeń psychicznych, takich jak lęk lub depresja. Wiele osób odnosi korzyści z krótkiego kursu leków przeciwdepresyjnych lub przeciwlękowych, jednocześnie przezwyciężając psychologiczne objawy odstawienia nikotyny.