Objawy przedawkowania kodeiny mogą się różnić w zależności od wieku i stanu zdrowia danej osoby, a także od ilości spożytego leku. Łagodne przypadki zwykle charakteryzują się nudnościami, zaparciami lub innymi problemami trawiennymi i żołądkowo-jelitowymi; osoby, które zażyły tylko odrobinę za dużo, mogą również odczuwać senność i mogą odczuwać niezwykle zimną lub wilgotną skórę. W poważniejszych przypadkach pacjenci mogą odczuwać osłabienie tętna, a potencjalnie także niewydolność serca; może również wystąpić niewydolność oddechowa i zamknięcie płuc. Większość bardziej ekstremalnych objawów pojawia się w przypadkach nadużywania narkotyków. Osoby, które zażywały zbyt dużo leku przez zbyt długi czas, zwykle w wyniku uzależnienia, są zwykle najbardziej zagrożone, chociaż dzieci, które przyjmują kodeinę przepisaną dla osoby dorosłej, zwykle również mogą zostać poważnie poszkodowane. Lek zwykle nie jest zalecany dla dzieci, a przyjmowanie go w dawkach dla dorosłych może być śmiertelne. Każdy, kto podejrzewa, że on lub ktoś w pobliżu przedawkował kodeinę, powinien natychmiast wezwać pomoc medyczną w nagłych wypadkach.
Podstawy leków
Kodeina należy do klasy opiatowych środków przeciwbólowych, które są zwykle stosowane w leczeniu bólu i są prawie zawsze dostępne tylko na receptę, często w bardzo ograniczonych ilościach. Jest to alkaloid występujący w maku lekarskim i został po raz pierwszy wyizolowany w 1832 roku przez Pierre’a Robiqueta, słynnego chemika we Francji. Występuje w postaci tabletki, kapsułki lub płynu. W razie potrzeby przyjmuje się go zwykle co cztery do sześciu godzin. Ten lek pomoże złagodzić umiarkowany lub silny ból, ale nie wyleczy przyczyny tego bólu; podobnie jak większość leków w swojej klasie, oszukuje mózg w błędnym zinterpretowaniu sygnałów bólowych, ale w rzeczywistości nie ułatwia gojenia.
Przedawkowanie kodeiny ma miejsce, gdy pacjent celowo lub przypadkowo przyjmuje więcej niż przepisana ilość. Ogólnie lek ma szeroki margines bezpieczeństwa, ale może być przedawkowany przez osoby, które albo nie zwracają na to uwagi, albo stosują lek lekkomyślnie. W drobnych przypadkach efekty są zwykle tymczasowe i z czasem ustępują. Jednak w skrajnych przypadkach, szczególnie tych dotyczących dzieci, przedawkowanie kodeiny może doprowadzić do śpiączki, a nawet śmierci.
Problemy trawienne i żołądkowo-jelitowe
Pierwsze oznaki niewielkiego przedawkowania kodeiny – zwykle uważane za jedną lub dwie tabletki za dużo dziennie dla przeciętnego dorosłego – są zwykle związane z przewodem pokarmowym. Nudności są powszechne, podobnie jak wymioty, skurcze żołądkowo-jelitowe i ogólnie skurcze mięśni w okolicy żołądka. Zwykle jest to konsekwencją tego, że organizm stara się naturalnie pozbyć toksyny.
Problemy krążenia
Poważniejsze objawy wpływają na serce i zdolność organizmu do prawidłowego krążenia krwi. Osoba, która przedawkowała kodeinę, może mieć niebieskawą skórę, usta i paznokcie, a także płytki lub spowolniony oddech, spowolnione bicie serca i precyzyjne źrenice. Inne możliwe objawy to swędzący grzech, obniżone ciśnienie krwi i zawroty głowy. Jeśli opieka medyczna nie zostanie udzielona szybko, dana osoba może skończyć z zatrzymaniem akcji serca.
Niewydolność oddechowa
Zatrzymanie oddechu jest najniebezpieczniejszym i prawdopodobnie śmiertelnym skutkiem przedawkowania opioidów. Dzieje się tak, gdy płuca przestają otrzymywać krew i w ogóle przestają działać; ludzie albo nie mogą oddychać, albo są w stanie wziąć tylko bardzo płytkie oddechy. W rezultacie organizm nie jest w stanie wciągnąć wystarczającej ilości tlenu, co może prowadzić do zatrzymania akcji serca i niewydolności mózgu, zwykle dość szybko – często jest to kwestia minut. Efekt jest podobny do utonięcia.
Szczególne obawy związane z uzależnieniem
Ten lek jest bardzo skutecznym środkiem przeciwbólowym i często występuje wysokie ryzyko uzależnienia wśród osób go przyjmujących, szczególnie gdy potrzebują go przez dłuższy czas. W przypadku pominięcia dawki nigdy nie należy przyjmować podwójnej dawki w celu uzupełnienia, ponieważ może to spowodować przedawkowanie. Każdy pacjent, który przyjmuje kodeinę z innym lekiem, powinien upewnić się, że zna również granice przedawkowania i objawy innego leku.
Przyjmowanie kodeiny w dokładnych dawkach i przez ściśle określony czas jest często najlepszym sposobem zapobiegania przedawkowaniu u siebie, a trzymanie leku w zamknięciu i poza zasięgiem dzieci jest dobrą praktyką, aby uniknąć przypadkowego połknięcia przez innych. Umyślne udostępnianie leków na receptę osobom, którym nie zostały przepisane, zwłaszcza dzieciom, może być niebezpieczne, a zazwyczaj również nielegalne.
Przedawkowanie u dorosłych może nie występować tak często, jak w przypadku przedawkowania innych środków przeciwbólowych z rodziny opiatów, częściowo z powodu efektu sufitowego leku przy 400-450 mikrogramach. Dawki wyższe niż około 450 mikrogramów spowodują pogorszenie wyników.