Związane głównie z dziećmi, zapalenie migdałków jest stanem, w którym migdałki są zakażone i najczęściej charakteryzuje się bólem gardła. Objawy mogą pojawiać się niespodziewanie lub pojawiać się w sposób ciągły. Z wyglądu objawy zapalenia migdałków obejmują czerwone i obrzęknięte migdałki. Części migdałków mogą być pokryte szarym lub żółtym nalotem. Również obszar wokół gardła może być zaczerwieniony lub spuchnięty, gdy węzły chłonne powiększają się, aby odeprzeć infekcję.
Niemowlęta i młodzież z zapaleniem migdałków często ślinią się, ponieważ mają problemy z połykaniem. Również małe dzieci będą miały trudności z jedzeniem. Ponieważ małe dzieci nie są w stanie wyrazić, jak się czują, będą okazywać swoją frustrację, będąc zbyt wybrednymi. W nocy dzieci mogą również wykazywać objawy chrapania i moczenia nocnego.
Jeśli dziecko potrafi werbalizować, może uskarżać się na ból ucha lub brzucha. Ponadto może skarżyć się na ogólne bóle lub bóle głowy. Dziecko może mieć zapalenie migdałków, jeśli ma gorączkę powyżej 100 stopni Fahrenheita (około 38 stopni Celsjusza).
Chociaż najczęściej występuje u dzieci, osoba w każdym wieku może wykazywać objawy zapalenia migdałków. U dorosłych stan może być spowodowany niezdrową dietą, a dorośli mogą wykazywać wiele takich samych objawów jak dzieci. Objawy u dorosłych mogą również objawiać się bezsennością lub zaburzeniami snu.
Objawy zapalenia migdałków u dorosłych mogą być również poważniejsze. Zwykle u dorosłych z zapaleniem migdałków rozwija się zapalenie ucha środkowego, infekcja ucha środkowego, która pojawia się w wyniku rozprzestrzeniania się infekcji. Innym objawem u dorosłych jest gorączka reumatyczna. W miarę rozprzestrzeniania się bakterii narządy, w tym serce, mogą ulec zakażeniu.
Mniej powszechne objawy zapalenia migdałków mogą pojawić się zarówno u dzieci, jak iu dorosłych. Nietypowe objawy mogą obejmować wymioty, zaparcia i wyjątkowo szorstki język. Inne rzadkie objawy mogą obejmować nieświeży oddech i problemy z otwieraniem ust.
Infekcję może wywołać wirus lub bakteria. Objawy mogą się różnić w zależności od przyczyny. Osoba z zapaleniem migdałków wywołanym przez wirusa może wykazywać objawy grypopodobne, w tym katar i ogólne bóle. Objawy mogą rozwijać się stopniowo, jeśli infekcja jest wynikiem wirusa.
Osoba z zapaleniem migdałków wywodzącym się z bakterii będzie miała bardziej bezpośrednie objawy. Wskaźniki zapalenia migdałków wywołanego przez bakterie obejmują wysypkę skórną i czerwoną twarz. Wysoka gorączka, która wybucha szybko, może być kolejną oznaką zapalenia migdałków.