Zapalenie migdałków odnosi się do zapalenia migdałków. Jest to zwykle spowodowane przez wirusy lub infekcję bakteryjną. Gdy przyczyną jest infekcja wirusowa, zapalenie migdałków zwykle ustępuje bez żadnego leczenia, ale w razie potrzeby odpoczynek, płyny i leki przeciwbólowe.
Odmiana spowodowana infekcją bakteryjną jest bardzo często wynikiem bakterii paciorkowcowych. Zapaleniu migdałków wywołanemu przez anginę lub anginę zwykle towarzyszy gorączka. Migdałki wydają się spuchnięte i mogą być pokryte białą substancją zakaźną lub mieć białe plamki. Czasami angina może powodować silne bóle głowy, a gruczoły pod szczęką mogą być opuchnięte lub obolałe.
Strep gardła należy leczyć antybiotykami. Przedłużająca się angina może rozwinąć się w bardzo poważną szkarlatynę lub gorączkę reumatyczną, która może uszkodzić serce. Strep jest obecnie często diagnozowany w gabinecie lekarskim w ciągu kilku minut za pomocą szybkiego testu paciorkowcowego. Osoby, u których występują powyższe objawy, zwłaszcza silny ból gardła z towarzyszącą gorączką, nie powinny wahać się przed wizytą u lekarza, ponieważ objawy te można szybko ustąpić za pomocą antybiotyków.
Niektóre wirusy mogą powodować zapalenie migdałków, a większość z nich jest stosunkowo niewielka i ustępuje bez leczenia. Jednak zapalenie migdałków z towarzyszącym bólem żołądka, lekką gorączką i uczuciem skrajnego wyczerpania może wskazywać na mononukleozę (mono). Chociaż podstawowym sposobem leczenia mononukleozy jest odpoczynek, choroba może spowodować poważne komplikacje. Ci, którzy podejrzewają mono, powinni udać się do lekarza, aby wykluczyć komplikacje, takie jak powiększenie wątroby lub śledziony.
Czasami stan jest przewlekły i nie ustępuje samoistnie. W przypadku obrzęku migdałków może utrudnić połykanie. Ma to również wpływ na oddychanie podczas snu, co powoduje chrapanie, przedwczesne wybudzanie i czasami bezdech senny, zatrzymanie oddychania na krótki okres czasu.
Przewlekłe zapalenie migdałków może czasami być wynikiem alergii. W innych przypadkach migdałki po prostu nie regenerują się dobrze po infekcjach wirusowych lub infekcjach bakteryjnych i często mogą wystąpić bóle gardła. Częste bóle gardła, definiowane jako więcej niż pięć rocznie, powinny być badane pod kątem wersji przewlekłej. Gdy obrzęk lub stan zapalny migdałków utrudnia oddychanie, połykanie lub spanie, lekarze mogą zasugerować usunięcie migdałków.
Niektóre niedawne badania wykazały, że wycięcie migdałków, kiedyś znacznie częstsze niż obecnie, może powodować zmiany behawioralne u dzieci. W jednym badaniu klinicznym przeprowadzono wycięcie migdałków u dzieci, u których zdiagnozowano zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD) oraz przewlekły ból gardła. Badanie to wykazało, że wycięcie migdałków często rozwiązywało objawy ADHD. Możliwa przyczyna pojawienia się objawów sugeruje, że brak snu z powodu obrzęku migdałków może wpływać na zachowanie i naśladować objawy ADHD.
Inne niedawne badanie sugeruje, że przewlekłe zapalenie migdałków może być wynikiem ekspozycji na formy wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV). Około 30% przypadków w badaniu przeprowadzonym na Litwie w 2004 r. również wykazało HPV.