Objawy zatrucia różnią się w zależności od rodzaju substancji, spożytej ilości i czasu, jaki upływa od narażenia, ale niektóre objawy są typowe. Obejmują one ból głowy i problemy z oddychaniem w przypadku wdychania toksycznych oparów. W przypadku połknięcia typowe objawy zatrucia to nudności, wymioty i skurcze żołądka. Oparzenia chemiczne mogą również pojawić się w jamie ustnej i gardle; kontakt trucizny ze skórą lub oczami może spowodować pieczenie. Inne typowe objawy zatrucia to senność, splątanie i drażliwość, które mogą prowadzić do drgawek lub utraty przytomności.
Objawy zatrucia mogą być łagodne, umiarkowane lub ciężkie. Łagodne objawy na ogół objawiają się osłabieniem i zmęczeniem, z nieprawidłowym poceniem się lub bez niego. Ofiara zatrucia może stracić apetyt i zacząć tracić na wadze, a także mogą wystąpić wymioty lub nudności. Mogą wystąpić epizody zawrotów głowy, a także zmiany nastroju lub niepokój. Te objawy zatrucia zwykle występują, gdy niewielkie ilości substancji toksycznej gromadzą się w organizmie w miarę upływu czasu.
Gdy zatrucie zostanie uznane za umiarkowane, nudności mogą się nasilić i towarzyszyć im biegunka z bolesnymi skurczami brzucha. Mięśnie mogą drgać i czuć się słabo, w niektórych przypadkach z całkowitą utratą kontroli nad mięśniami. Pacjenci z umiarkowanymi objawami zatrucia mogą również obficie się pocić lub ślinić. Oddychanie może stać się trudne i może rozwinąć się kaszel.
Poważne zatrucie może powodować skurcze mięśni i trudności w oddychaniu. Czasami źrenice pacjenta wyglądają jak małe punkciki. W skrajnych sytuacjach poważne objawy zatrucia obejmują drgawki, drgawki i utratę przytomności, które mogą prowadzić do śmierci, jeśli nie są leczone.
Wymiotów nie należy wywoływać po połknięciu trucizny, chyba że zaleci to lekarz lub ośrodek kontroli zatruć. Niektóre żrące chemikalia mogą powodować dalsze uszkodzenia po oczyszczeniu, w tym wszelkie produkty naftowe. Syrop z ipecaku wywoła wymioty w przypadkach, gdy jest to zalecane, zwykle w ciągu 15 minut. Po Ipecacu należy popić dużą ilością wody lub soku.
Zatrucie skóry lub oczu należy jak najszybciej przepłukać dużą ilością wody. Woda powinna być letnia i nie gorąca. W przypadku oparzeń chemicznych na skórze nie zaleca się balsamów i maści, ponieważ mogą one pogorszyć stan.
Prawie wszystkie zatrucia występują w domu. Chemikalia dodawane do domowych środków czyszczących, kosmetyków i pokarmów roślinnych mogą być toksyczne. Niektóre rośliny doniczkowe również powodują objawy zatrucia, jeśli zostaną zjedzone. Zatrucie drogą oddechową jest możliwe w przypadku stosowania rozcieńczalnika do farb lub podobnych środków chemicznych w pomieszczeniu bez odpowiedniej wentylacji.