Atropina jest stosowana zarówno jako lek doustny, jak i zastrzyk w leczeniu różnych objawów i stanów, w tym nadprodukcji śluzu w drogach oddechowych, stanów żołądkowo-jelitowych i choroby Parkinsona. Jest również używany przez wojsko do przeciwdziałania skutkom niektórych uzbrojonych środków nerwowych. Przedawkowanie atropiny może powodować wiele różnych objawów w zależności od ciężkości. Obejmują one od łagodnych zaburzeń żołądkowo-jelitowych do potencjalnie śmiertelnych napadów.
Objawy żołądkowo-jelitowe są jednymi z pierwszych objawów przedawkowania atropiny. Objawy mogą obejmować nudności, wymioty i biegunkę. Pacjenci mogą odczuwać suchość w ustach, ale jest to również częste działanie niepożądane leku. Same objawy żołądkowo-jelitowe utrudniają zdiagnozowanie przedawkowania, ponieważ mogą wystąpić w przypadku wielu innych schorzeń lub leków.
Przedawkowanie atropiny może spowodować kilka zmian w stanie psychicznym pacjenta, od lęku do splątania. Chociaż łagodne wersje tych objawów są powszechne u pacjentów stosujących atropinę, jeśli staną się one cięższe z natury, może to oznaczać, że pacjenci otrzymują zbyt dużo leku i są narażeni na przedawkowanie. Oceny psychiczne, aby upewnić się, że pacjenci są zaalarmowani i świadomi swojego otoczenia, powinny być przeprowadzane regularnie.
Objawy neurologiczne przedawkowania atropiny są zazwyczaj najpoważniejsze, zwłaszcza w przypadku napadów padaczkowych i ataksji. Ataksja jest stanem spowodowanym przerwaniem sygnałów z mózgu do mięśni i powoduje utratę koordynacji lub kontroli nad mięśniami. Napady mogą bardzo szybko zagrażać życiu i wymagać natychmiastowej pomocy lekarskiej. Inne objawy przedawkowania atropiny to nieregularne bicie serca, trudności w oddychaniu i drżenie.
Atropina jest wytwarzana z rośliny belladonna, członka rodziny psiankowatych. Osoby uczulone na tę roślinę mogą doświadczyć wstrząsu anafilaktycznego lub innych objawów reakcji alergicznych podczas przyjmowania leku. Objawy te mogą naśladować objawy przedawkowania, ale należy je leczyć w inny sposób, więc personel medyczny będzie musiał ustalić, czy podana dawka była wystarczająca, aby rzeczywiście spowodować przedawkowanie. Może to stanowić wyzwanie, ponieważ naukowcy nie ustalili jeszcze dokładnie, na jakim poziomie atropina staje się śmiertelna.
Protokół leczenia przedawkowania atropiny skupia się na kontrolowaniu lub łagodzeniu objawów, ponieważ nie ma określonego środka przeciwdziałającego. Może to obejmować terapię oddechową, środki rozluźniające mięśnie lub leki kontrolujące napady padaczkowe oraz płyny dożylne w celu uzupełnienia tych utraconych w wyniku biegunki i wymiotów. W rzadkich przypadkach dializa nerek może pomóc w szybszym usunięciu leku z organizmu.