Reakcja alergiczna na kiwi może wystąpić u każdego, chociaż częściej występuje u dzieci niż u dorosłych. Ta alergia może przybierać różne formy, od łagodnej do potencjalnie zagrażającej życiu. Zespół alergii jamy ustnej jest najczęstszą reakcją typu i obejmuje objawy, takie jak pieczenie, swędzenie i obrzęk ust. Alergie na pyłki brzozy i alergie na lateks są ściśle powiązane z alergiami na kiwi i mogą stać się na tyle poważne, że mogą powodować problemy z oddychaniem, a nawet śmierć.
Najczęstszym rodzajem reakcji alergicznej na kiwi jest zespół alergii jamy ustnej. Ten rodzaj reakcji zwykle powoduje mrowienie, swędzenie lub pieczenie jamy ustnej po spożyciu kiwi. W niektórych przypadkach usta, wargi lub język mogą zacząć puchnąć. W przeciwieństwie do poważniejszych reakcji alergicznych objawy zwykle trwają tylko kilka sekund lub nawet kilka minut. Jeśli objawy utrzymują się lub jeśli oddychanie staje się trudne, poszkodowany powinien natychmiast skonsultować się z lekarzem.
W niektórych przypadkach reakcja alergiczna może być spowodowana tak zwaną alergią na pyłki brzozy. Białka wywołujące alergie na pyłek brzozy są bardzo podobne do białek kiwi, więc reakcje mogą być podobne. Alergia jamy ustnej jest najczęstszym rodzajem reakcji wśród osób z alergią na pyłki brzozy i jest mniej prawdopodobna, gdy owoce są gotowane, a nie spożywane na surowo. Dodatkowe objawy mogą obejmować zawroty głowy, szybki puls i niskie ciśnienie krwi. Osoby z alergią na pyłki brzozy mogą również reagować na pokarmy, takie jak jabłka, brzoskwinie lub ziemniaki.
W niektórych sytuacjach reakcja alergiczna na kiwi może być połączona z alergią na lateks. Objawy te mogą obejmować objawy w jamie ustnej, zaburzenia żołądkowo-jelitowe lub trudności w oddychaniu. Jeśli wystąpi obrzęk twarzy wraz z trudnościami w oddychaniu lub utratą przytomności, może wystąpić poważna i potencjalnie zagrażająca życiu reakcja alergiczna znana jako anafilaksja. Ta kombinacja objawów powinna być traktowana jako nagły przypadek medyczny, ponieważ brak odpowiedniego przepływu tlenu może spowodować trwałe uszkodzenie mózgu lub śmierć w ciągu kilku minut. Lek do wstrzykiwań znany jako epinefryna jest zwykle przepisywany tym, którzy kiedykolwiek mieli reakcję anafilaktyczną i może uratować życie, jeśli wystąpi inna reakcja.