Podstawy ergonomicznego projektowania krzeseł są po prostu takie, że krzesło powinno pasować zarówno do użytkownika, jak i do użytku, aby zmaksymalizować produktywność. Biorąc pod uwagę, że wszyscy użytkownicy są różni, a krzesła są używane w różnych zawodach, istnieje wiele różnych ergonomicznych konstrukcji krzeseł. Zazwyczaj ludzie projektują ergonomiczne krzesła do pracy biurowej, którą prawie zawsze wykonuje się przy biurku. Mimo to krzesła ergonomiczne mogą być zaprojektowane specjalnie do czytania, karmienia piersią lub innych czynności wykonywanych na krześle.
Ergonomiczna konstrukcja krzesła zwykle uwzględnia takie problemy, jak najlepsze podparcie dolnej części pleców, utrzymanie rąk i nóg użytkownika pod odpowiednim kątem oraz wysokość krzesła nad podłogą, aby zapewnić optymalną interakcję z biurkiem. Często dobry ergonomiczny projekt krzesła będzie można regulować, tak aby niezależnie od wzrostu użytkownika lub biurka krzesło zawsze było dobrze dopasowane. Interakcja między krzesłem a biurkiem może być tak pełna, że oba są sprzedawane razem, lub każdy może być indywidualnie zaprojektowany ergonomicznie.
To, co składa się na ergonomiczną konstrukcję krzesła, w dużej mierze zależy od przyjętej filozofii ciała. Na przykład niektórzy uważają, że krzesła klęczące są zaprojektowane bardziej ergonomicznie niż tradycyjne krzesła do siedzenia, podczas gdy inni wyznają filozofię siodełek, a nawet ideę aktywnego siedzenia. To, który ergonomiczny kształt krzesła najlepiej pasuje do ciała użytkownika, nie jest naukowo jasne, chociaż istnieje wiele teorii.
O ile krzesło pasuje do czynności, do których jest używane, problemy stają się jeszcze bardziej złożone. Najlepsze, co może zrobić ergonomiczny projekt krzesła, to dopasowanie do przeciętnej sytuacji. Na przykład ergonomiczne krzesło może być zaprojektowane do użytku z dużym monitorem komputerowym, umieszczając twarz użytkownika w optymalnym wyrównaniu z ekranem. Kiedy ktoś używa laptopa zamiast dużego komputera, patrzy w dół w wysoce niepożądany sposób. Szczególnie, gdy krzesła się starzeją i nie są dopasowane do odpowiedniej technologii, spada stopień, w jakim można je uznać za ergonomiczne.
Jeśli chodzi o podstawy ergonomicznego projektowania krzeseł, najlepszą drogą jest podjęcie decyzji o filozofii przed podjęciem decyzji o projekcie. Dobrym pomysłem może być poczytanie o różnych filozofiach siedzenia i wypróbowanie różnych warunków pracy, takich jak praca przy biurku lub praca przy komputerze. W ten sposób krzesło dopasuje się do parametrów, na które się zdecydujesz, zamiast zmuszać użytkownika do dopasowania krzesła.