Migotanie przedsionków to zaburzenie, w którym bicie górnych komór serca (przedsionków) rozwija szybki, chaotyczny rytm, który nie jest skoordynowany z rytmem dolnych komór lub komór. Ważne jest, aby leczyć stan, ponieważ powikłania migotania przedsionków mogą być poważne. Ponieważ przedsionki mają nieprawidłowy rytm lub arytmię, mogą nie opróżniać się prawidłowo, a krew pozostająca w środku może krzepnąć. Skrzep może przemieszczać się w krążeniu, aż dotrze do naczynia krwionośnego w mózgu i zablokuje go, powodując udar. Niezsynchronizowany rytm serca obniża również wydajność, z jaką serce pompuje krew w całym ciele, a w przypadku postępu choroby może dojść do niewydolności serca.
Zwykle bicie serca jest wyzwalane przez obszar tkanki zwany węzłem SA, który działa jak rozrusznik serca. Impuls elektryczny z węzła SA rozprzestrzenia się, aby objąć przedsionki, powodując skurcz, a po niewielkim opóźnieniu impuls dociera do komór, powodując ich skurcz i wyciśnięcie krwi z serca. Impulsy wyzwalają się w regularnych odstępach czasu, ustalając tak zwany normalny rytm zatokowy. W migotaniu przedsionków wiele nieprawidłowych impulsów jest uruchamianych losowo i zastępuje te z węzła SA, powodując drżenie serca. Mogą wystąpić kołatanie serca i ból w klatce piersiowej, a ponieważ serce jest mniej wydajne, zmniejszony dopływ krwi do reszty ciała powoduje objawy, takie jak duszność i zawroty głowy.
Jednym z głównych powikłań migotania przedsionków, udarem, jest powstawanie zakrzepów wewnątrz przedsionków. Niecałkowite opróżnienie przedsionków prowadzi do zastoju krwi w komorach, zwiększając ryzyko tworzenia się skrzepów. Nieregularne skurcze przedsionków powodują turbulentny przepływ krwi, co również zwiększa prawdopodobieństwo powstania skrzepu. Leczenie może pomóc w zapobieganiu powikłaniom migotania przedsionków. Zakres opcji obejmuje leki, zabiegi chirurgiczne i inne zabiegi wraz z regularnymi dawkami leków przeciwzakrzepowych w celu zmniejszenia ryzyka tworzenia się skrzepów.
Udar występuje, gdy skrzep zostaje przeniesiony do mózgu i blokuje dopływ krwi do obszaru tkanki mózgowej, powodując objawy, takie jak paraliż po jednej stronie ciała. Powikłania migotania przedsionków mogą również obejmować gromadzenie się skrzepów w naczyniach krwionośnych w płucach, powodując trudności w oddychaniu i ból w klatce piersiowej lub w kończynach, dłoniach i stopach, powodując nagłe oziębienie. Leczenie może obejmować stosowanie leków rozbijających skrzep i leków przeciwzakrzepowych zapobiegających dalszemu krzepnięciu.
Niewydolność serca jest kolejnym powikłaniem migotania przedsionków, a płyn może gromadzić się w płucach i nogach, gdy serce staje się mniej wydajne. Mogą wystąpić obrzęki kostek i nóg oraz duszność. Niewydolność serca leczy się za pomocą leków, wraz ze zmianami stylu życia, takimi jak rzucenie palenia, zdrowsze odżywianie się i regularne ćwiczenia.