Przyczyny niskiego poziomu kreatyniny obejmują przewlekłe stany, które prowadzą do spadku produkcji kreatyniny wraz ze spadkiem masy mięśniowej. Obniżony poziom kreatyniny niekoniecznie jest powodem do niepokoju, chociaż jeśli przyczyna nie jest oczywista, lekarz może poprosić o dodatkowe badania medyczne, aby dowiedzieć się, dlaczego poziom jest niski. Testy te zostaną wykorzystane do ustalenia, czy pacjent ma chorobę podstawową, która wymaga leczenia.
Jedną z najczęstszych przyczyn jest utrata masy mięśniowej. Może to nastąpić naturalnie wraz ze starzeniem się, prowadząc do obniżenia poziomu kreatyniny u osób starszych. Może być również związany z wyniszczającymi chorobami, nagłą utratą wagi, miastenią, dystrofią mięśniową i urazami, które zmuszają ludzi do leżenia w łóżku. Każdy stan, który prowadzi do spadku masy mięśniowej, może skutkować niskim poziomem kreatyniny.
Innym powodem może być dieta niskobiałkowa. Kreatynina jest wytwarzana w wyniku przetwarzania białka i jeśli pacjent spożywa niezwykle niski poziom białka, organizm będzie wytwarzał mniej kreatyniny. Ciąża jest również związana z niskim poziomem kreatyniny z powodu przekierowania składników odżywczych do dziecka. Nawet jeśli kobieta stosuje zbilansowaną dietę z inną dietą dla dwojga, poziomy niektórych składników odżywczych we krwi mogą być zaburzone, ponieważ rozwijający się płód ma tak duże zapotrzebowanie na energię i składniki odżywcze.
Zaawansowana choroba wątroby wiąże się również z niskim poziomem kreatyniny. Zwykle choroba wątroby jest już znana, gdy obserwuje się niski poziom kreatyniny, ale spadek poziomu kreatyniny może wskazywać, że choroba się pogarsza lub że wątroba jest pod wpływem stresu. Lekarz może poprosić o panel enzymów wątrobowych, badanie ultrasonograficzne wątroby i inne badania mające na celu ocenę czynności wątroby. Badania te mogą wykazać, że należy zmienić podejście do leczenia lub że pacjent potrzebuje przeszczepu wątroby.
Poziom kreatyniny określa się za pomocą badania krwi i analizy laboratoryjnej. Technicy laboratoryjni zazwyczaj dostarczają odniesienia do normalnego zakresu z wynikami laboratoryjnymi, aby wyniki można było łatwo odczytać i zinterpretować. Jeśli lekarz zauważy, że poziom kreatyniny jest niski, w celu uzyskania oczywistych wyjaśnień zapozna się z kartą pacjenta. Jeśli w historii pacjenta nic nie wyjaśnia niskiego poziomu, lekarz może poprosić pacjenta o zgodę na dalsze badania w celu dowiedzenia się więcej o tym, dlaczego poziom kreatyniny u pacjenta spada.