Aparat do dekompresji kręgosłupa rozciąga kręgosłup. Może to być przenośne urządzenie do leczenia w domu lub skomplikowana, sterowana komputerowo maszyna zapewniająca leczenie w gabinecie lekarza. Maszyny do dekompresji kręgosłupa leczą wypukłe dyski, zwężenie kręgosłupa i inne schorzenia, które powodują ból pleców. Pracownicy służby zdrowia często łączą terapię dekompresyjną z innymi formami leczenia i ćwiczeniami rozciągającymi pacjenta.
Stoły do terapii inwersyjnej to rodzaj aparatu do dekompresji kręgosłupa, z którego można korzystać w zaciszu swojego domu. Osoba zwykle stoi na pedałach, podczas gdy jej stopy są utrzymywane w miejscu przez rolki umieszczone na poziomie kostek. Następnie osoba przechyla stół w różnym stopniu, z pełnym przechyleniem odwracając osobę do góry nogami. Wiele stołów ma do czterech różnych pozycji blokowania. Stoły inwersyjne rozciągają cały kręgosłup za pomocą grawitacji, co powoduje podciśnienie na dyskach, sprzyjając ponownemu napompowaniu i nawodnieniu.
Terapeuci sugerują używanie tabeli inwersji przez trzy do pięciu minut na sesję. Działania niepożądane obejmują zawroty głowy i oszołomienie, nawet przy zaledwie kilku minutach terapii. Te aparaty do dekompresji kręgosłupa zwykle nie są zalecane dla osób z nadciśnieniem, ponieważ zwiększone ciśnienie może powodować pęknięcia delikatnych naczyń krwionośnych. Osoby cierpiące na schorzenia uniemożliwiające korzystanie ze stołów inwersyjnych mogą zdecydować się na urządzenia oparte na podłodze.
Niektóre aparaty do dekompresji kręgosłupa siedzą na podłodze, pozwalając użytkownikom uklęknąć przed ramą, chwycić parę drążków i pochylić się do przodu z tułowiem podpartym od spodu. Ten rodzaj urządzenia zapewnia rozciąganie kręgosłupa od łopatek do miednicy, ale nie rozciąga się na szyję. Inne urządzenie do rozciągania kręgosłupa oparte na podłodze polega na zastosowaniu pasa biodrowego przymocowanego do ogona, który jest zabezpieczony za drzwiami. Następnie pacjent leży na plecach z ugiętymi kolanami i stopami na podłodze. Uchwyt na maszynie, umieszczony na ogonie i umieszczony między nogami, wykorzystuje ruch zapadkowy, aby zwiększyć napięcie dostarczane przez ogon, co zapewnia przyczepność kręgosłupa.
Profesjonalne, sterowane komputerowo urządzenia do dekompresji kręgosłupa są zwykle używane przez przeszkolonych pracowników służby zdrowia. Pacjent leży na wyściełanym stole z uprzężami piersiowymi i biodrowymi przymocowanymi do końca stołu. Korzystając z konsoli komputera, lekarz programuje maszynę tak, aby stosowała cykle napinania i zwalniania. Tej metodzie leczenia przewlekłego bólu pleców związanego z wystającym dyskiem zazwyczaj towarzyszy terapia ciepłem/zimnem lub stymulacja elektryczna przed, w trakcie i po zastosowaniu wyciągu.