Cały czas prowadzone są nowe rodzaje badań nad lękiem, ponieważ stany powodujące zaburzenia lękowe, w tym zaburzenie obsesyjno-kompulsywne i zespół stresu pourazowego, są nadal trudne do wyjaśnienia, a czasami trudne do wyleczenia. Oczywiste jest, że lęk może mieć wpływ na całe ciało. Może pochodzić z mózgu, a w szczególności jest postrzegana jako skupiona na ciele migdałowatym, niewielkiej części mózgu, ale może zmieniać wiele reakcji organizmu. Typowe objawy lęku mogą wpływać na oddychanie, wagę i metabolizm, kontrolę mięśni i inne obszary; nadmierny niepokój jest całkowitym doświadczeniem cielesnym i chociaż leczenie istnieje, nie zawsze jest doskonałe.
Jeden z dużych obszarów badań nad lękiem można podsumować w następującym zdaniu: Co go powoduje? Badania mające odpowiedzieć na to pytanie mogą w rzeczywistości obejmować pracę w wielu różnych obszarach. Na przykład projekty, które badają ludzki genom w celu ustalenia, gdzie wszystko idzie nie tak, mogą uczyć o lęku. Powiązanie go z określonymi genami byłoby dużym krokiem naprzód. Ponadto istnieje kwestia dziedziczenia w odniesieniu do genetyki. Wydaje się, że istnieje większa predyspozycja do zaburzeń lękowych w rodzinach, ale dokładnie, czym jest to powiązanie i jak rozgrywa się w skali genetycznej, nie zostało jeszcze ustalone.
Chociaż istnieje powiązanie genetyczne, jasne jest, że niektóre formy lęku nie występują w dzieciństwie i wydają się być wywoływane przez późniejsze wydarzenia. Obejmuje to psychologiczne badanie najczęstszych przyczyn, które wywołują lęk w późniejszym życiu. Jednak każde badanie musi również zwracać uwagę na fakt, że niektórzy ludzie mogą być „połączeni” z chorobą, biorąc pod uwagę właściwą strukturę genów lub doświadczenia kształtujące.
Inny obszar badań nad lękiem może próbować odpowiedzieć na to pytanie: co się dzieje, gdy się pojawia? Tutaj znowu istnieje wiele sposobów podejścia do takich badań. Naukowcy mogą zbadać psychospołeczne konsekwencje tego pytania. Endokrynolodzy mogą być zainteresowani tym, jakie hormony wydziela organizm podczas stanów podwyższonego lęku. Neuropsychiatrzy i psychiatrzy bazujący na dowodach mogą chcieć zadać dodatkowe pytanie: Jak możemy to zobaczyć? i spójrz na badanie MRI lub innych skanów mózgu, aby zobaczyć, czy mogą one dokładnie określić, jak wygląda mózg z lękiem i czy różni się on od mózgu bez lęku.
Istnieje więcej obszarów badań nad lękiem, a niektórzy starają się odpowiedzieć: jak to traktujemy?. Pozostaje to kwestią sporną, ponieważ niektórzy specjaliści od zdrowia psychicznego są przekonani, że metody terapii mogą zostać rozwinięte, aby w pełni uniknąć leczenia farmakologicznego. W przeciwieństwie do tego, istnieje wiele farmaceutycznych firm badawczych, które pracują nad opracowaniem lepszych leków kontrolujących stany lękowe. W szczególności oczekuje się stworzenia nowej klasy benzodiazepin, które mają mniej skutków ubocznych.
Prawie każda dziedzina medycyny może być zaangażowana w badania lękowe i badania nad innymi chorobami psychicznymi i stanami, które nigdy w pełni nie zostały wyjaśnione. Można śmiało stwierdzić, że żaden projekt badawczy ani obszar nie odpowie na wszystkie pytania dotyczące tego warunku. Stopniowo, w miarę jak pojawiają się te badania, społeczność medyczna wie więcej zbiorowo i ta wiedza może być wykorzystana w dobrym celu, aby pomóc osobom cierpiącym na zaburzenia lękowe.