Operacja niedrożności jelit jest wykonywana, gdy jelita zostają zablokowane, a odpady nie są w stanie normalnie przejść. Jeśli jelita zostaną całkowicie zablokowane, następuje nagły wypadek medyczny. Niedrożność może wystąpić w dowolnym miejscu na jelicie grubym lub jelicie cienkim. Rodzaj wykonywanej operacji będzie zależał od lokalizacji niedrożności, a także od nasilenia uszkodzenia. Czasami część jelita można usunąć, a następnie ponownie połączyć jelito, ale w innych przypadkach to ponowne połączenie nie jest możliwe.
Resekcja okrężnicy jest prawdopodobnie najczęstszą formą operacji niedrożności jelit. Okrężnica jest ostatnim odcinkiem jelita grubego i znajduje się w dolnej części przewodu pokarmowego. Resekcja okrężnicy jest często konieczna w przypadku niedrożności jelit występujących w tym obszarze okrężnicy. Podczas tego typu operacji usuwa się uszkodzoną lub chorą część okrężnicy. Po wykonaniu tej czynności dwa pozostałe zdrowe końce zostają ponownie połączone chirurgicznie ze sobą.
Podczas resekcji okrężnicy czasami okazuje się, że uszkodzenie jest zbyt rozległe, aby umożliwić ponowne połączenie końców okrężnicy. W takim przypadku często wykonywana jest procedura znana jako kolostomia. Ta procedura jest wykonywana poprzez utworzenie otworu chirurgicznego w ścianie brzucha i wyciągnięcie części okrężnicy na powierzchnię tego otworu. Pozwala to na wydostawanie się odpadów z organizmu, zwykle do worka znanego jako worek kolostomijny. Ta kolostomia może być trwała lub w sytuacjach, w których jelito może być możliwe do ponownego przyłączenia w późniejszym terminie, można utworzyć tymczasową kolostomię.
Operacja usunięcia niedrożności jelita cienkiego jest często spowodowana stanami chorobowymi, takimi jak choroba Leśniowskiego-Crohna. Te przeszkody mogą również wystąpić z powodu zrostów po niepowiązanych operacjach jamy brzusznej. Jeśli przyczyną niedrożności jest zrost, chirurg usunie pasma tkanki powodujące niedrożność. Odbywa się to zwykle jako operacja laparoskopowa, co oznacza, że małe narzędzia są wprowadzane do jamy brzusznej, unikając konieczności operacji otwartej. Chirurgia laparoskopowa często zajmuje mniej czasu rekonwalescencji niż operacja otwarta i wymaga znacznie krótszego pobytu w szpitalu.
Innym rodzajem operacji niedrożności jelit jest ileostomia. W tej procedurze jelito cienkie jest chirurgicznie przyczepiane do ściany brzucha. Dzięki temu jelito cienkie może ominąć jelito grube. Ten rodzaj zabiegu jest często wykonywany wraz z innymi metodami chirurgicznymi. Podobnie jak w przypadku kolostomii, ileostomia może być tymczasowa lub trwała.