Wiele chorób może dotyczyć trzustki. Choroba trzustki zwykle zaburza zdolność trawienia pokarmu i może powodować objawy, takie jak wymioty, biegunka, tkliwość brzucha i objawy niedożywienia. Dostępnych jest wiele metod leczenia chorób trzustki, od leków kompensujących niewydolne narządy po operacje usunięcia nowotworów złośliwych.
Jedną z bardzo powszechnych postaci choroby trzustki jest cukrzyca, która zaburza produkcję insuliny w trzustce. Chociaż ludzie myślą o cukrzycy jako o chorobie całego organizmu, ponieważ wpływa ona na wiele innych układów narządów, wszystkie problemy związane z cukrzycą można przypisać problemom z produkcją insuliny w trzustce. Leczenie może obejmować kontrolę diety i suplementację insuliną w celu uzupełnienia niewystarczającej ilości wytwarzanej w trzustce.
Inną postacią choroby trzustki jest zapalenie trzustki, które może mieć postać ostrą lub przewlekłą. Obie formy charakteryzują się podrażnieniem trzustki, z ostrym wystąpieniem nagłym i związanym z takimi stanami jak alkoholizm, podczas gdy formy przewlekłe składają się z niskiego poziomu zapalenia, które utrzymuje się przez lata. Torbiele i pseudotorbiele mogą również tworzyć się w trzustce i są uważane za inną formę choroby trzustki.
Wady rozwojowe trzustki mogą prowadzić do nieprawidłowego funkcjonowania i innych problemów. Podobnie mukowiscydoza, choroba dziedziczna, może zaatakować trzustkę, gęstym śluzem zatykającym trzustkę, tak że nie mogą one prawidłowo funkcjonować i drenować. W przypadku niedoboru enzymów trzustkowych ludzie nie wytwarzają wystarczającej ilości enzymów w trzustce, albo z powodu ukrytego problemu medycznego, albo z powodu wrodzonej choroby. Brak odpowiedniej produkcji enzymów zaburza zdolność trawienia pokarmu i powoduje niedożywienie.
Inną formą choroby trzustki jest rak. Raki trzustki wywodzą się z trzustki, a trzustka jest również podatna na raka przerzutowego, który rozprzestrzenia się z innych narządów lub obszarów ciała. Rak będzie zakłócał czynność trzustki i rozprzestrzeniał się na sąsiednie narządy, chyba że zostanie zidentyfikowany i rozwiązany. Leczenie może obejmować chemioterapię i radioterapię w celu zmniejszenia lub zatrzymania raka, a także operację usunięcia komórek rakowych, aby nie mogły się rozprzestrzeniać.
Ponieważ wiele różnych stanów może prowadzić do upośledzenia funkcji trzustki, ludzie nie powinni wyciągać pochopnych wniosków, jeśli dowiadują się, że coś jest nie tak z ich trzustką. Choroba trzustki musi być w pełni zbadana, aby dowiedzieć się, co się dzieje i dlaczego, a pacjent ma zwykle do wyboru kilka opcji leczenia, zwłaszcza we wczesnych stadiach.